En colaboración con IPA Sierra Leona y Caritas Freetown, el profesorado de la Universidad de Brown está llevando a cabo una evaluación aleatoria para medir si los profesores pueden implementar eficazmente una intervención de salud mental para los estudiantes de secundaria. IPA Sierra Leona brindó apoyo a la investigación en la recopilación de datos para la intervención.

En todo el mundo, casi el 15 por ciento de los adolescentes viven con problemas de salud mental.¹ Esto puede verse exacerbado en situaciones de conflicto y posconflicto donde pueden existir estructuras de apoyo limitadas, como Sierra Leona. Por ejemplo, la brecha en el tratamiento de la salud mental de los jóvenes en Sierra Leona (el porcentaje de personas que requieren atención pero no reciben tratamiento) supera el 99 por ciento.² Esto puede tener importantes impactos negativos en el futuro, incluida una mayor exposición a la pobreza.³

Una intervención de salud mental juvenil que se ha implementado anteriormente en Sierra Leona es la Intervención de Preparación Juvenil (YRI). El YRI se desarrolló culturalmente en Sierra Leona e incorpora aspectos de la terapia cognitivo-conductual, la terapia interpersonal y técnicas de atención plena para mejorar la regulación de las emociones, las habilidades interpersonales y la capacidad de resolución de problemas. Se ha demostrado que el YRI mejora la salud mental y la perseverancia en la escuela anteriormente y los trabajadores de la salud no expertos pueden implementarlo. Sin embargo, dada la limitada infraestructura sanitaria de Sierra Leona, esto puede representar un desafío para la sostenibilidad del programa. La evidencia de todo el subsahariano sugiere que la participación de los docentes en la realización de intervenciones de salud mental puede conducir a mejores resultados para los estudiantes.⁴ ¿Pueden los docentes impartir YRI con calidad? ¿Es factible a escala?

Un investigador de la Universidad de Brown e investigadores colaboradores.^* se han asociado con IPA Sierra Leona y Caritas Freetown, una ONG católica de desarrollo comunitario, para realizar una evaluación aleatoria para medir si los docentes pueden impartir eficazmente la YRI en las escuelas secundarias. También están probando una estrategia de supervisión basada en teléfonos móviles para respaldar la calidad de la entrega. Los docentes completaron dos semanas de capacitación de YRI, que consistieron en juegos de roles, didáctica, práctica directa con el manual de YRI y discusiones grupales. Los expertos de YRI con sede en Caritas Freetown están brindando supervisión a los maestros en persona o a través de la aplicación móvil mHealth integrada con WhatsApp mientras realizan la intervención.

Un total de 50 escuelas secundarias rurales y urbanas (1,200 estudiantes) en la región occidental de Sierra Leona han sido asignadas aleatoriamente para recibir la intervención YRI con supervisión docente mediante teléfonos móviles (20 escuelas); la intervención YRI con supervisión docente presencial (20 escuelas); o servir como grupo de comparación y recibir la intervención YRI una vez concluido el estudio (10 escuelas). Los investigadores medirán la viabilidad, el costo de aceptabilidad y la fidelidad al YRI entre los maestros que reciben supervisión móvil en comparación con los que reciben supervisión estándar en persona; el impacto de la participación de YRI en la salud mental y los resultados educativos de los estudiantes; y factores que influyen en la sostenibilidad de la intervención con escuelas en Sierra Leona.

Los resultados estarán disponibles durante el último año del proyecto a principios de 2027.

* Investigadores colaboradores: Theresa S. Betancourt, Bidemi Carrol, Alethea Desrosiers, Walker Higgins, Fatoma Momoh, Diana Bowser, Cara Antonaccio

Fuentes

^1. Organización Mundial de la Salud, “Salud mental de los adolescentes”, Organización Mundial de la Salud, 17 de noviembre de 2021, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/adolescent-mental-health

^2. Yoder, Hélène NC, Wietse A. Tol, Ria Reis y Joop TVM de Jong. "Salud mental infantil en Sierra Leona: una encuesta y un estudio cualitativo exploratorio". Revista internacional de sistemas de salud mental 10, no. 1 (2016): 1-13.

_3. Rathod, Shanaya, Narsimha Pinninti, Muhammed Irfan, Paul Gorczynski, Pranay Rathod, Lina Gega y Farooq Naeem. "Provisión de servicios de salud mental en países de ingresos bajos y medios". Perspectivas de los servicios de salud 10 (2017): 1178632917694350.

^4. McMullen, John D. y Nadia McMullen. "Evaluación de una intervención de habilidades para la vida dirigida por maestros para estudiantes de secundaria en Uganda". Ciencias sociales y medicina 217 (2018): 10-17.

McMullen, John, Paul O'callaghan, Ciaran Shannon, Alastair Black y John Eakin. "Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma con ex niños soldados y otros niños afectados por la guerra en la República Democrática del Congo: un ensayo controlado aleatorio". Revista de Psicología y Psiquiatría Infantil 54, núm. 11 (2013): 1231-1241.

Socio de investigación