Este es un blog invitado por Kate Sturla del desplegable Fondo Mundial de Innovación. Este artículo también está publicado en el Blog del Fondo Mundial de Innovación.

El reciente informe de Innovations for Poverty Action (IPA) sobre Las “mejores apuestas” en el desarrollo global proporciona un marco excelente para identificar nuevas innovaciones prometedoras en el camino hacia la escala. Pero una vez encontrados, ¿cómo les ayudamos a escalar de forma eficaz?

Fondo de Innovación Global (GIF) encuentra y apoya innovaciones emergentes haciendo nuestras propias “apuestas” sobre lo que logrará impacto y escalará con éxito. Fuimos los primeros financiadores de organizaciones pioneras en innovaciones destacadas en el informe Best Bets, como recordatorios por SMS para vacunas infantiles, entretenimiento educativo y pagos digitales. En el camino, hemos obtenido grandes logros: inversiones con retornos descomunales en forma de impactos positivos en millones de vidas.

Aquí compartimos cinco lecciones de los nueve años de experiencia de GIF en la búsqueda y financiación de innovaciones emergentes.

1. Esté abierto a ideas desde cualquier lugar

GIF obtiene activamente ideas de emprendedores sociales en África y el sur y sudeste de Asia, pero también mantenemos una ventana de solicitud abierta. Este enfoque expansivo nos ayuda a encontrar organizaciones con ideas innovadoras, como Impacto, que se encuentran más allá de nuestras redes. Trabajar en múltiples sectores y geografías también nos permite permanecer abiertos a nuevas soluciones.

2. Flexibilizar la financiación

Con demasiada frecuencia, las ideas prometedoras fracasan por falta de financiación. A esto lo llamamos el “medio faltante”: la relativa falta de apoyo a ideas que ya pasaron la etapa piloto respaldadas por muchas incubadoras y aceleradoras, pero que aún son demasiado pequeñas para atraer subvenciones a nivel de USAID/FCDO. GIF es único en su capacidad para financiar tanto iniciativas sin fines de lucro (mediante subvenciones) como empresas con fines de lucro (mediante deuda y/o capital). Esta flexibilidad nos permite priorizar la innovación independientemente de dónde se origine e invertir en ideas que han impactado positivamente a millones de personas.

3. Aplicar rigor (dentro de lo razonable)

GIF busca estimar el impacto de nuestras inversiones lo más rigurosamente posible, reconociendo al mismo tiempo que la evidencia disponible para las nuevas innovaciones es inherentemente incompleta. Cuando la evidencia directa es limitada, utilizamos una variedad de otras fuentes, incluidas revisiones de evidencia de socios como IPA y datos recopilados por nuestros innovadores. Nuestro Impacto práctico El marco nos permite tomar decisiones informadas, resaltar fuentes de incertidumbre y actualizar nuestras proyecciones de impacto con nueva información.

4. Gestione los riesgos, pero no los evite por completo

Algunas innovaciones en las primeras etapas no funcionarán, y eso está bien. GIF gestiona esos riesgos ofreciendo diferentes niveles de apoyo según la evidencia disponible. Invertimos en recopilación de datos y evaluaciones para que los pilotos puedan generar información útil incluso cuando fallan. Finalmente, medimos el éxito en toda nuestra cartera en lugar de proyecto por proyecto. Preferimos que algunos proyectos tengan un éxito espectacular y un impacto positivo en millones de personas que invertir en proyectos menos ambiciosos que rara vez fracasan.

5. Plan para el éxito

Incluso las primeras etapas piloto requieren un camino plausible para escalar. Para nuestras inversiones en el sector privado, estos pueden ser planes para expandir el negocio a nuevos países y regiones; para nuestros socios del sector público, esto puede ser una asociación gubernamental. Pero ni siquiera la mejor idea puede lograr un impacto a gran escala sin una manera de crecer. A lo largo de los años, GIF ha aprendido a priorizar socios locales, planes de comunicación sólidos e inversiones tempranas en el desarrollo de planes de escala.

El informe Best Bets de IPA proporciona un marco para clasificar innovaciones prometedoras a lo largo del camino hacia la escala y los pasos necesarios para impulsarlas junto con socios clave. La filosofía de inversión de GIF, perfeccionada a lo largo de casi una década de apoyo a escala a innovaciones en etapas iniciales, puede proporcionar una hoja de ruta a los financiadores sobre la mejor manera de apoyarlas. Alentamos a más financiadores a utilizar estas herramientas para asumir riesgos calculados y apostar fuerte por el impacto.