Generación de evidencia
Asia
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Los hogares de bajos ingresos a menudo no pueden realizar importantes inversiones para mejorar el bienestar, como ir al médico o invertir en mejores tecnologías agrícolas, porque carecen del dinero para hacerlo. Una posible respuesta política es proporcionar dinero que permita a los hogares realizar estas inversiones productivas. La investigación existente muestra que las transferencias monetarias condicionadas (CCT, por sus siglas en inglés), que brindan efectivo a los hogares e incentivan ciertas inversiones o comportamientos, pueden tener beneficios importantes para el bienestar de los hogares. Sin embargo, hay menos evidencia sobre el impacto de las transferencias monetarias incondicionales (UCT), que proporcionan dinero incondicionalmente y son menos costosas de administrar que las TMC porque no requieren monitoreo y seguimiento. Sin embargo, sin ninguna condición, las personas pueden estar menos inclinadas a gastar el dinero de manera responsable o en inversiones productivas. Para abordar estas preguntas, los investigadores realizaron una evaluación aleatoria en Rarieda, Kenia, para medir el impacto del programa UCT de GiveDirectly en el bienestar económico y psicológico de los hogares rurales pobres.
GiveDirectly, Inc. es una ONG internacional que realiza transferencias de efectivo incondicionales (UCT) a hogares pobres en países en desarrollo. Desde 2011, la organización ha operado en Kenia brindando UCT a hogares en las regiones más pobres del país a través de M-Pesa, un servicio de transferencia de dinero basado en teléfonos móviles que se usa ampliamente en todo el país. Este estudio se llevó a cabo en Rarieda, un distrito predominantemente rural y pobre en el oeste de Kenia.
Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para medir el impacto del programa de transferencias monetarias incondicionales de GiveDirectly en hogares rurales pobres. De 126 aldeas del distrito, 63 fueron seleccionadas aleatoriamente para recibir las transferencias monetarias no condicionadas (UCT), y 63 sirvieron como grupo de comparación. Dentro de las 63 aldeas con UCT, los investigadores identificaron 503 hogares pobres que vivían en casas con techo de paja para recibir una transferencia monetaria. Para medir si las transferencias afectaron a los hogares cercanos, los investigadores recopilaron datos sobre 505 hogares adicionales que no recibieron una transferencia, pero que vivían en la misma aldea que los hogares que sí la recibieron. En las 63 aldeas que no recibieron ningún programa de UCT, 432 hogares sirvieron como grupo de comparación puro. Dentro de las aldeas que recibieron las UCT, los investigadores examinaron tres características del diseño:
Los investigadores encuestaron a todos los hogares antes de que comenzara el programa y aproximadamente 4 meses después de que finalizó el programa.
En general, GiveDirectly aumentó los activos, el consumo y la seguridad alimentaria de los hogares. El programa también mejoró el bienestar psicológico, especialmente entre los hogares con beneficiarias mujeres y los hogares que recibieron la gran transferencia. GiveDirectly no tuvo impacto en las medidas de salud o educación.
Impactos económicos: Los hogares que participan en GiveDirectly aumentaron significativamente su consumo en USD 36.18 al mes (23 %), en una gama de bienes que incluye alimentos, gastos médicos y educativos, y eventos sociales. No se observó un aumento en el gasto en productos tentadores, como el alcohol y el tabaco. En general, el UCT tuvo impactos similares, independientemente del receptor y el momento de la transferencia.
Los hogares que participaron en GiveDirectly aumentaron sus inversiones en USD 278.52 (58.3 %) en activos como ganado, muebles y techos metálicos. Los hogares que participaron en GiveDirectly tuvieron 23 puntos porcentuales más de probabilidad de tener un techo de paja después del programa, en comparación con el 16 % de los hogares del grupo de comparación. Los receptores de transferencias mensuales tuvieron menor probabilidad de invertir en este tipo de activos que los receptores de suma global, lo que sugiere que tuvieron menor capacidad para ahorrar el UCT. Las inversiones en actividades generadoras de ingresos (por ejemplo, negocios no agrícolas y ganadería) aumentaron y los ingresos de estas actividades aumentaron en USD 16.64 al mes (34 %). Sin embargo, las ganancias estimadas no lo hicieron.
No hubo efectos en los resultados económicos en los hogares indirectos en comparación con las aldeas de comparación pura, lo que sugiere que la UCT no tuvo un impacto importante en el entorno económico general en las aldeas de GiveDirectly.
Impactos psicológicos: Los hogares de GiveDirectly informaron un aumento de desviación estándar de 0.2 (0.35 sd para grandes receptores de transferencias) en un índice que mide el bienestar psicológico. Esta mejora fue impulsada en gran medida por aumentos en la felicidad y la satisfacción con la vida, y reducciones en el estrés y la depresión. No hubo diferencias en las medidas autoinformadas entre los receptores de transferencias mensuales y de suma global, pero los niveles de cortisol fueron significativamente más altos para los receptores de transferencias mensuales. Una posible explicación es que los destinatarios de las transferencias mensuales parecían tener dificultades para ahorrar o invertir la transferencia, lo que puede haber provocado un mayor estrés.
El bienestar psicológico fue 0.16 sd más alto para los hogares de GiveDirectly con beneficiarias femeninas en comparación con los hogares de GiveDirectly con beneficiarios masculinos, impulsado en gran medida por niveles de cortisol significativamente más bajos; no hubo otras diferencias en los resultados entre estos hogares. Una de las razones de esta mejora en el bienestar psicológico puede ser que el empoderamiento femenino mejoró entre estos hogares (medido según indicadores como la reducción de la violencia doméstica y el aumento del poder de decisión de las mujeres), aunque los resultados no captaron un aumento significativo en estas medidas.
Este estudio impulsó un debate público y una validación general de las donaciones directas como una herramienta rentable para el alivio de la pobreza. Actualmente, las transferencias directas sirven como referencia para otros programas. La evidencia también ha impulsado a los donantes a destinar millones de dólares adicionales a programas de transferencias monetarias no condicionadas, llegando a millones de personas que viven con menos de 2 dólares al día.
