Los investigadores que trabajan con IPA Ghana y el Servicio de Salud de Ghana llevaron a cabo una evaluación aleatoria que demostró que una campaña de información de bajo costo en Ghana aumentó las conversaciones informadas por las madres con los bebés, las habilidades lingüísticas de los bebés y el desarrollo cognitivo de los bebés. La intervención costaría 0.45 dólares por niño a gran escala, lo que la haría rentable para mejorar el desarrollo de la primera infancia.

La evidencia sugiere que involucrarse y hablar activamente con los bebés, lo que se conoce como habla dirigida al bebé, conduce a un desarrollo cognitivo y del lenguaje más fuerte.¹ Sin embargo, la participación de los padres de esta manera varía según los países y los niveles de ingresos.² Esto puede deberse a diferentes expectativas sobre sus beneficios. En el norte de Ghana, sólo el 11 por ciento de las madres saben que los niños se benefician si se les habla desde el nacimiento.

Los investigadores que trabajan con IPA Ghana y el Servicio de Salud de Ghana llevaron a cabo una evaluación aleatoria para determinar si una campaña de información podría alentar a las madres primerizas y futuras a tener más conversaciones con sus bebés. La campaña consistió en un vídeo animado mostrado a las madres en clínicas de salud en el que se destacaba la importancia de interactuar con los bebés y un calendario de pared para llevar a casa como recordatorio visual.

En la evaluación participaron 1,408 madres primerizas y futuras madres en clínicas de salud pública, divididas en dos grupos: una vio el vídeo y recibió el calendario, y la otra no vio el vídeo y recibió un calendario no relacionado. Los investigadores evaluaron los efectos sobre las conversaciones madre-hijo y el desarrollo cognitivo infantil de seis a ocho meses después a través de informes de las madres, pruebas cognitivas infantiles y grabaciones de un día. Los investigadores también evaluaron el efecto inmediato de ver el vídeo en las conversaciones entre madre e hijo. Al final del estudio, asignaron aleatoriamente a 225 madres del grupo original sin video para que vieran el video y midieron los efectos al día siguiente mediante grabaciones.

Las madres que vieron el video animado en el centro de salud informaron una mayor creencia en la importancia de conversar con sus bebés, la frecuencia de las conversaciones y las habilidades lingüísticas de los bebés después de seis a ocho meses. También se sugirieron aumentos en las puntuaciones de las pruebas cognitivas infantiles y en las conversaciones entre padres e hijos a partir de las grabaciones. Las madres que vieron el vídeo sólo al final del estudio hablaron mucho más con sus bebés al día siguiente, con efectos significativamente más fuertes que los observados después de seis a ocho meses. Esto sugiere que aprender sobre los beneficios del habla dirigida a los bebés tiene un fuerte impacto inmediato en la frecuencia de la conversación, mejorando el desarrollo cognitivo infantil, pero el efecto se desvanece con el tiempo. En total, el vídeo y el calendario de pared costarían 0.45 dólares por niño a escala, lo que lo haría rentable para mejorar el desarrollo de la primera infancia.

Fuentes

^1.  Weisleder, Adriana y Anne Fernald. "Hablar con los niños es importante: la experiencia temprana del lenguaje fortalece el procesamiento y desarrolla el vocabulario". Ciencia psicológica 24, núm. 11 (2013): 2143-2152.

^2. List, John A., Julie Pernaudet y Dana Suskind. Todo comienza con las creencias: abordar las raíces de las desigualdades educativas cambiando las creencias de los padres. No. w29394. Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, 2021.

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