En una columna reciente, Peter Singer, profesor de bioética en Princeton, escribió que si bien John Stuart Mill argumentó que los individuos son los mejores guardianes de sus propios intereses, la investigación sugiere que pueden hacerlo con algo de ayuda. Tomó el ejemplo del profesor de economía de Yale, Dean Karlan, quien buscó formas de ayudar a algunas de las personas más pobres de Filipinas a lograr sus objetivos. Descubrió que, como la gente en todas partes, tenían dificultades para resistir la tentación de gastar incluso lo poco que tenían, incluso cuando reconocían que sería mejor ahorrar para una meta que podría marcar una diferencia más sustancial en sus vidas.