Para conmemorar su vigésimo aniversario, Innovations for Poverty Action (IPA) creó People of IPA, una serie de perfiles que celebran la diversidad del personal de IPA, destacando sus contribuciones y discutiendo cómo y por qué buscan mejorar las vidas de quienes viven en la pobreza. Salifu Amadu es el Director de País de IPA para Ghana.

Si no hubiera sido por la curiosidad de un entrevistador, y el amor de Salifu por la investigación, su larga relación con IPA podría haber terminado antes de que comenzara.

Estaba enseñando gestión de proyectos en su país de origen, Ghana, cuando un estudiante que trabajaba con IPA le habló de un oferta de trabajo en la organización. Salifu envió su CV y ​​recibió una invitación para una entrevista.

Se reunió con una ex economista de la IPA llamada Elizabeth. Mientras hablaban, ambos se dieron cuenta de que había habido un malentendido: los requisitos del trabajo y la experiencia de Salifu no eran una buena combinación. Estaba decepcionado, pero mientras se preparaba para irse, Elizabeth dijo: "Ya que estás aquí, charlemos".

El acepto. Elizabeth le preguntó si alguna vez había hecho alguna investigación. Salifu describió dos estudios que había desarrollado en la universidad. En uno, quería averiguar por qué algunos conductores en su país no usan cinturones de seguridad. Creó un grupo de muestra de conductores, entrevistó a los miembros e informó sobre sus hallazgos.

Salifu recuerda que Elizabeth explicó las similitudes entre su estudio del cinturón de seguridad y el enfoque de investigación de IPA: “Tratamos de investigar, de aprender qué funciona y qué no funciona”, le dijo. “Entonces, tal vez, en IPA, habríamos ideado una intervención para tratar de que los conductores que no usan cinturones de seguridad los usen, a través de educación, incentivos o cualquier cosa por el estilo”.

Aprendió que su trabajo podría servir como un estudio de alcance, un primer paso hacia la creación política basada en evidencia.

“Me enamoré de todo”, dice, “porque ella relacionó mi trabajo con lo que hace IPA. Podía ver todo el camino”.

Con el tiempo, recuerda Salifu, Elizabeth le dijo: “Creo que eres genial. Si te gusta IPA, me gustaría contratarte'”.

"Eso suena increíble", respondió. "Déjame unirme".

Así fue como Salifu se unió.

Hoy, 11 años después, el trabajo sigue sonando increíble.

Salifu dice que lo que lo impulsa todos los días en el trabajo es la ausencia de tareas rutinarias en IPA.

Para cada estudio que hace IPA, el diseño y los objetivos finales tienen que ser pensados.

"Así que nunca hay un momento aburrido", dice.

Salifu también disfruta de la oportunidad de ver cómo se desarrollan los proyectos desde el principio hasta el final.

“Tienes la oportunidad de pensar realmente y pensar en algo nuevo todo el tiempo. Con cada estudio, es casi como un nuevo desafío. Si tienes suerte, lo ves informando la política”, dice.

Salifu sabe por experiencia cómo se siente la pobreza. “Vengo de una familia no tan acomodada”, dice. “Dieciséis hijos, tres esposas. Así que te puedes imaginar, ¿verdad? Lo he visto de primera mano”.

También sabe que puede haber una salida. “Hay respuestas”, dice. “Es solo que no los hemos encontrado o no los hemos puesto en las manos adecuadas. Siento que la gente debería saber qué programas ejecutar o no ejecutar en la búsqueda de aliviar la pobreza”.

IPA colabora con socios para encontrar esas respuestas. “Los gobiernos lo están intentando”, dice, “pero con IPA en la imagen, estamos ayudando a todo el proceso. Y cuando encontramos algo interesante, lo compartimos con las personas relevantes más cercanas a hacer políticas y diseñar programas”.

Trabaja duro, pero el trabajo le da energía. “Me atrapa en cualquier momento, ¿verdad? En cualquier momento, cualquier día que hablemos de ello, es casi como si estuviera rejuvenecido”, dice. “Estoy como, 'Está bien, sí, todavía estamos en esa pelea. No podemos rendirnos. Siempre es una motivación para mí”.