Brian Jacob es profesor Walter H. Annenberg de política educativa, profesor de economía y profesor de educación en la Universidad de Michigan. Es codirector de Education Policy Initiative (EPI) y exdirector del Center for Local, State and Urban Policy (CLOSUP), así como investigador asociado en la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER). Su investigación actual se centra en la responsabilidad escolar, los mercados laborales de los docentes y la educación virtual. En 2008, Jacob recibió el Premio David N. Kershaw, un premio que se otorga cada dos años para honrar a las personas que, menores de 40 años, han realizado una contribución distinguida en el campo de las políticas públicas.

Anteriormente se desempeñó como analista de políticas en la Oficina del Alcalde de la Ciudad de Nueva York y enseñó en la escuela secundaria en East Harlem. Sus principales campos de interés son la economía laboral, la evaluación de programas y la economía de la educación. Recibió su BA de la Universidad de Harvard y su doctorado de la Universidad de Chicago.