Elizabeth Spelke es Profesora Marshall L. Berkman de Psicología en la Universidad de Harvard e investigadora en el Centro NSF-MIT para Cerebros, Mentes y Máquinas. Su laboratorio se centra en las fuentes de las capacidades cognitivas exclusivamente humanas, incluidas las capacidades para las matemáticas formales, para la construcción y el uso de símbolos, y para el desarrollo de taxonomías integrales de objetos. Ella investiga las fuentes de estas capacidades principalmente a través de la investigación del comportamiento en bebés humanos y niños en edad preescolar, centrándose en los orígenes y el desarrollo de su comprensión de objetos, acciones, personas, lugares, números y geometría. En colaboración con científicos cognitivos computacionales, su objetivo es probar modelos computacionales de las capacidades cognitivas de los bebés. En colaboración con economistas, ha comenzado a llevar su investigación del laboratorio al campo, donde los experimentos aleatorios controlados pueden servir para evaluar intervenciones, guiadas por la investigación en ciencia cognitiva, que buscan mejorar el aprendizaje de los niños pequeños.