Emma Smith es economista del desarrollo y se centra en refugiados, migración y normas sociales. Una de las principales líneas de investigación de Emma busca comprender cómo los refugiados toman decisiones económicas y qué intervenciones pueden satisfacer las necesidades apremiantes de las personas desplazadas por la fuerza. Emma colabora a menudo con organizaciones humanitarias y su investigación se ha centrado en las barreras para la búsqueda de atención de salud mental, la eficacia de las intervenciones en albergues y el acceso a oportunidades de trabajo remoto. En una segunda línea de investigación, Emma se centra en los efectos de las normas sociales en general, con trabajo sobre el estigma en la salud mental y las normas de género.