Nacido, criado y educado en Malawi, James se unió al mundo de la investigación social en 1996. Desde entonces, ha estado involucrado en más de setenta proyectos relacionados con la investigación y el desarrollo con varias organizaciones locales e internacionales, incluido el Centro de la Universidad de Malawi. de Investigación Social, Centro de Investigación y Capacitación Educativa, Facultad de Medicina de Malawi, la Oficina Nacional de Estadística, la Universidad de Pensilvania y el Banco Mundial. En muchos de estos proyectos, James ha sido el investigador principal de campo y, en cualquier momento, podría supervisar a más de 60 miembros del personal de campo. También es miembro fundador de Invest in Knowledge Initiative, organización sin fines de lucro