Joana es profesora de la FGV/EBAPE y directora del Centro de Investigación Aplicada a la Seguridad Pública de la FGV. Trabajó como jefa de investigación en la Fiscalía del Estado de Río de Janeiro (2019-2021) y jefa del Instituto de Seguridad Pública (ISP) (2015-2018). En ambos cargos, Joana lideró iniciativas para mejorar el uso de evidencia por parte de las agencias de Seguridad Pública y Justicia Penal, habiendo implementado proyectos para facilitar el análisis de datos y mejorar la transparencia para los ciudadanos. Joana tiene un doctorado y una maestría en economía de la Universidad Católica de Río de Janeiro (PUC-Rio) y fue Lemann Visiting Public Policy Fellow en la Universidad de Columbia (2021-2022) e investigadora del Centro para el Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard. (2009-2012). Está especializada en economía del desarrollo y es experta en evaluación de impacto de políticas públicas. Su investigación ha sido publicada en revistas como Review of Economics and Statistics, Journal of Development Economics, Security Journal y Crime Science.