Las brechas de género en la participación y la representación son comunes en las nuevas democracias, tanto en el nivel de élite como en las bases. Investigamos los esfuerzos para cerrar la brecha de género en las bases en Ghana rural, una democracia basada en el clientelismo en la que una densa red de sucursales de partidos políticos proporciona la principal vía para la participación local. Informamos los resultados de un experimento de campo aleatorio para abordar las normas contra la participación de las mujeres y alentar su participación antes de las elecciones de Ghana de diciembre de 2016. El tratamiento es una gran reunión comunitaria presidida por el jefe tradicional, conocido localmente como durbar. Encontramos resultados nulos. El tratamiento se vio obstaculizado en parte por su implementación incompleta, incluso por los líderes de los partidos políticos locales que pueden haber temido una asociación electoralmente riesgosa con un mensaje social controvertido. El estudio enfatiza la importancia de las normas sociales para explicar las brechas de género en la política de base en las nuevas democracias y aporta nueva evidencia sobre las limitaciones de las intervenciones de educación cívica comunes utilizadas en el mundo en desarrollo.