La focalización eficiente de los programas públicos es difícil cuando el costo o el beneficio para los destinatarios potenciales es información privada. Este estudio ilustra el potencial de la autoselección para mejorar los resultados de asignación en el contexto de un programa que subsidia la plantación de árboles en Malawi. Los terratenientes que recibieron un contrato de plantación de árboles como resultado de una oferta en una subasta mantuvieron muchos más árboles vivos durante un período de tres años que los terratenientes que recibieron el contrato a través de una lotería. Las ganancias de enfocarse en información privada a través de la subasta representan un ahorro de costos del 30 por ciento por árbol sobreviviente para la organización implementadora.