En muchos países en desarrollo, las mujeres abandonan la escuela con frecuencia, se casan y comienzan a tener hijos a una edad temprana. En la India, casi la mitad de las mujeres que ahora tienen poco más de veinte años se casaron antes de los dieciocho años. Las niñas tienden a abandonar la escuela antes que los niños, y es mucho menos probable que las mujeres trabajen por un salario o trabajen fuera del hogar. Estos resultados indican un bajo progreso social y económico de las mujeres y pueden tener consecuencias para la pobreza y el bienestar.

La disponibilidad de oportunidades de empleo para las mujeres puede influir en estos resultados. Es posible que los padres no inviertan tanto en la educación de sus hijas como en la de sus hijos si anticipan menos oportunidades de empleo para las mujeres educadas que para los hombres. ¿Cambiarían los padres la forma en que invierten en sus hijas y cambiarían las aspiraciones de las mujeres jóvenes si supieran que hay nuevas y mejores oportunidades laborales disponibles? Cuando las personas se enteran de trabajos bien remunerados para mujeres, ¿puede esto cambiar las decisiones acerca de que las mujeres jóvenes continúen su educación, ingresen al mercado laboral y retrasen el matrimonio y la maternidad?

El afiliado de J-PAL, Robert Jensen (Universidad de California, Los Ángeles), llevó a cabo una evaluación aleatoria en la India rural para probar el impacto de difundir la conciencia sobre los trabajos para mujeres jóvenes educadas en la industria de subcontratación de procesos comerciales (BPO) y, posteriormente, ayudar a las mujeres calificadas a obtener Empleos de BPO ofreciendo servicios de contratación gratuitos. El propósito de la evaluación fue probar si el aumento de las oportunidades de empleo para las mujeres puede afectar las transiciones laborales y familiares del ciclo de vida, en lugar de si los servicios de contratación como un instrumento de política (que en realidad no crean puestos de trabajo) pueden ayudar a abordar estos resultados.