Durante las últimas dos décadas, los programas deportivos han proliferado como una forma de involucrar a los jóvenes en proyectos de desarrollo. Miles de organizaciones, millones de participantes y cientos de millones de dólares se invierten cada año en programas de desarrollo basados ​​en el deporte. La creencia subyacente de que los deportes promueven las habilidades socioemocionales, mejoran el bienestar psicológico y fomentan rasgos que impulsan la productividad de la fuerza laboral ha motivado la expansión de la financiación y la oferta de programas de deporte para el desarrollo (SFD). Nos asociamos con una ONG internacional para asignar al azar a 1200 adultos jóvenes a un programa de desarrollo de habilidades deportivas y para la vida. Si bien no vemos evidencia de mejores resultados psicosociales o resiliencia, sí encontramos evidencia de que el programa provocó un aumento de 0.12 desviaciones estándar en la participación en la fuerza laboral. El análisis secundario sugiere que los efectos son más fuertes entre aquellos que probablemente estén más desfavorecidos en el mercado laboral.