La agricultura a pequeña escala sigue siendo la principal fuente de ingresos para la mayoría de la población de los países en desarrollo. Si bien la mayoría de los agricultores trabajan principalmente en sus propios campos, el trabajo fuera de la finca es común entre los pequeños agricultores. Una creciente literatura sugiere que la mano de obra no agrícola no es el resultado de una asignación laboral óptima, sino que está impulsada por la incapacidad de los hogares para cubrir las necesidades de consumo a corto plazo con ahorros o crédito. Llevamos a cabo un experimento de campo en la zona rural de Zambia para investigar la relación entre la disponibilidad de crédito y la oferta de mano de obra rural. Encontramos que proporcionar a los hogares acceso a crédito durante la temporada de crecimiento altera sustancialmente la asignación de mano de obra familiar, con hogares en aldeas seleccionadas al azar para un programa de préstamos que venden en promedio un 25 por ciento menos de mano de obra fuera de la finca. También encontramos que una mayor disponibilidad de crédito está asociada con un mayor consumo y aumentos en los salarios agrícolas locales. Nuestros resultados sugieren que una fracción sustancial de la oferta de mano de obra rural está impulsada por restricciones a corto plazo, y que el acceso a los mercados de crédito puede mejorar la eficiencia de la asignación de mano de obra en general.