Resumen

Las redes sociales a menudo se consideran una forma rentable de difundir información, pero falta evidencia para saber a quién dar información dentro de una red para llegar mejor a otros dentro de la comunidad. Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria en Mali para estudiar el papel de dar información a diferentes personas dentro de una red en la difusión de esa información. Los agricultores más estrechamente conectados con los que recibieron capacitación tenían más información. Las agricultoras tenían menos probabilidades de recibir información, lo que indica que la difusión de información a través de las redes sociales puede reforzar las desigualdades de género existentes.  

Tema de política

Las innovaciones tecnológicas pueden desempeñar un papel central en la promoción de la productividad agrícola y la mejora del bienestar rural. Compartir información con los agricultores sobre los beneficios de las nuevas tecnologías puede brindarles el conocimiento práctico necesario para adoptar nuevas innovaciones. En la práctica, los agentes de extensión a menudo promueven nuevas tecnologías agrícolas a través de capacitaciones grupales o dirigiéndose a líderes de opinión o agricultores líderes. Esta orientación a través de las redes sociales puede desempeñar un papel importante en la difusión de información mediante el refuerzo de los mensajes de extensión o el aumento de la aceptación. Sin embargo, centrarse en los agricultores líderes también puede excluir a los miembros de la comunidad menos influyentes o vulnerables, como las mujeres. Si la estructura de las redes sociales refleja las desigualdades de género existentes, entonces compartir información a través de las redes sociales puede reforzar esas disparidades. ¿Cuál es la mejor manera de brindar información dentro de una comunidad para que llegue a la mayor cantidad de personas sin excluir a los grupos más vulnerables y menos conectados socialmente? ¿Hay alguna manera de hacerlo rentable?  

Contexto de la Evaluación

Esta evaluación estudia un programa de difusión de información en Mali que enseña a los agricultores sobre los beneficios del compostaje. El compostaje generalmente implica el uso de materiales orgánicos en descomposición para mejorar la calidad del suelo. En Malí, los hombres y las mujeres suelen cultivar parcelas de tierra separadas, por lo que ambos toman las decisiones en este contexto. Así, ambos podrían utilizar información sobre nuevas tecnologías.

Según datos de redes sociales de 2011, las mujeres agricultoras en este contexto generalmente están menos conectadas socialmente que los hombres agricultores. Las mujeres agricultoras tienen en promedio un 63 por ciento menos de contactos directos y es menos probable que desempeñen un papel de conexión entre otros miembros de la comunidad que de otro modo no estarían conectados.

Detalles de la Intervención

Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para estudiar el papel de las redes sociales en la difusión de información agrícola entre los agricultores rurales de Malí. Dentro de cada comunidad, se seleccionaron cuatro agricultores para recibir una capacitación sobre el compostaje. También recibieron calendarios informativos sobre el compostaje y se les pidió que los distribuyeran a otros hogares. Los investigadores variaron aleatoriamente qué agricultores dentro de una red social recibieron información inicialmente en función de dos medidas diferentes de conexión social: "grado" (el número de contactos en la red social de un agricultor) y "intermediación" (la medida en que el individuo se conecta con otros dentro de la red social). red). En total, 52 aldeas fueron asignadas aleatoriamente a uno de los siguientes grupos:

• Orientación por grado: En 15 aldeas, los investigadores seleccionaron a cuatro agricultores (dos mujeres y dos hombres) con el grado más alto (la mayor cantidad de contactos) para recibir capacitación directa y los calendarios informativos.
• Orientación por intermediación: En 14 aldeas, los investigadores seleccionaron a cuatro agricultores con la mayor intermediación para recibir capacitación directa y los calendarios informativos.
• Orientación aleatoria: En 23 aldeas, los investigadores seleccionaron al azar a cuatro agricultores (dos mujeres y dos hombres) para recibir capacitación directa y los calendarios informativos.

Los investigadores utilizaron datos de redes sociales de 2008 y 2011 para medir la conexión social de las personas dentro de las redes. La intervención se implementó en 30 aldeas en 2010 y en 23 aldeas adicionales en 2011. Un mes después de la implementación, los investigadores visitaron las aldeas para observar qué agricultores recibieron calendarios y medir el conocimiento de compostaje de los agricultores.

Resultados y lecciones de política

La información llegaba principalmente a personas que estaban estrechamente conectadas socialmente con los destinatarios iniciales de la información. Las agricultoras tenían más probabilidades de ser excluidas de recibir información a pesar de que tienen tanto contacto directo con los agricultores capacitados como los agricultores varones en promedio. Los resultados implican que la difusión de información a través de personas socialmente influyentes dentro de una comunidad puede difundir información de manera rentable, pero también puede excluir a quienes están menos conectados socialmente, como las mujeres.

Efecto de la formación sobre el conocimiento: Los agricultores seleccionados para recibir capacitación directa experimentaron un aumento del 53 % en el conocimiento sobre compostaje en comparación con los que no fueron seleccionados para la capacitación. Estos resultados indican que el componente de capacitación del programa fue eficaz para transmitir conocimientos a los agricultores.

Difusión de Información a través de Redes: En todos los grupos, los agricultores que tienen una relación inmediata con agricultores capacitados tenían un 30 % más de probabilidades de recibir un calendario. En comparación, los agricultores sin relación inmediata con agricultores capacitados tenían 9.4 puntos porcentuales menos de probabilidades de recibir un calendario (una disminución del 33 por ciento). El conocimiento agregado sobre el compostaje no difirió entre los grupos. Sin embargo, la focalización por intermediación excluyó a los agricultores menos conectados de la nueva información.

Impactos diferenciales por género:  En general, las mujeres tenían menos probabilidades de recibir un calendario de los destinatarios iniciales de la capacitación y los calendarios, y tenían menos probabilidades de adquirir conocimientos sobre compostaje en comparación con los hombres. En todos los grupos, solo el 5 por ciento de las mujeres recibió un calendario, en comparación con el 23 por ciento de los hombres. Las mujeres también tenían, en promedio, un 57 por ciento menos de conocimientos sobre compostaje que los hombres en todos los grupos. Esta desigualdad informativa aumentó en el grupo que se centró en los agricultores en función de la intermediación. En conjunto, estos resultados sugieren que orientar la información a través de las redes sociales puede reforzar las desigualdades de información de género existentes.