¿Pueden las aplicaciones para teléfonos inteligentes ayudar a los cuidadores a mejorar el desarrollo de la primera infancia en Perú?
Los niños que crecen en ambientes que atienden su desarrollo físico, cognitivo y socioemocional tienen más probabilidades de alcanzar los logros de aprendizaje esperados en la escuela, encaminándolos para completar la educación básica, fomentar relaciones más profundas y obtener mayores ingresos en el futuro. En 2019, antes de la pandemia de COVID-19, el 43 % de los niños menores de 3 años en países de ingresos bajos y medianos corrían el riesgo de no alcanzar su pleno desarrollo. En Perú, más del 50 por ciento de los niños de 9 a 36 meses no poseían habilidades de comunicación equivalentes a su nivel esperado. Es probable que los efectos negativos de la COVID-19 en la economía y el bienestar de la salud de los hogares hayan dificultado aún más que las poblaciones alcancen los objetivos de desarrollo de la primera infancia.
Con la aparición del COVID-19 en Perú, Cuna Más, el programa nacional de desarrollo de la primera infancia implementado por el Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social, adaptó su contenido para brindar a los cuidadores recursos y herramientas para la crianza de sus hijos a través de WhatsApp y las redes sociales. Esta modalidad digital continuó con la reapertura de las guarderías presenciales. Paralelamente, APORTA, una organización social peruana, desarrolló una aplicación móvil basada en evidencia, VOLAR, que se basa en el programa Cuna Más mediante la comunicación a través de videos, imágenes, actividades y contenido de audio para apoyar el desarrollo de la primera infancia.
Este proyecto reúne al gobierno y APORTA para desarrollar un complemento basado en una aplicación para el programa existente de guardería en el hogar Cuna Más. La intervención integrará la aplicación Volar, mensajes de texto y grupos de aprendizaje para permitir que los cuidadores aprendan, interactúen y compartan información entre ellos. Los investigadores medirán el impacto de la intervención en los resultados del desarrollo de la primera infancia. Participarán un total de 240 guarderías del programa Cuna Más y se dará seguimiento a 2400 hogares. Los hogares se dividirán al azar para recibir cuidado de niños en el hogar y uso de la aplicación Volar; guardería en el hogar, uso de la aplicación Volar y grupos de aprendizaje para padres; o guardería habitual. Dependiendo del impacto logrado, Cuna Más considerará escalar el programa a nivel nacional.
Los resultados estarán disponibles en 2025.
