Tema de política

La corrupción azota a muchos países en desarrollo donde viven los más pobres del mundo, y combatirla sigue siendo una tarea ardua. La corrupción actúa como un impuesto, aumentando el costo de brindar servicios públicos y realizar negocios; también crea consecuencias de eficiencia potencialmente graves. Muchos sugieren que la combinación correcta de monitoreo y castigos puede controlar la corrupción, pero a menudo las mismas personas encargadas de monitorear y hacer cumplir los castigos pueden ser corruptibles. Otro enfoque para reducir la corrupción es el monitoreo a nivel comunitario. Los miembros de la comunidad local tienen más que ganar con un programa anticorrupción exitoso y, por lo tanto, se cree que tienen mejores incentivos para monitorear que los burócratas. Sin embargo, hay poca evidencia empírica sobre el éxito de tales estrategias.  

Contexto de la Evaluación

Un programa del gobierno de Indonesia respaldado por un préstamo del Banco Mundial, el Proyecto de Desarrollo de Kecamatan (KDP), financia proyectos en aproximadamente 15,000 aldeas cada año. Cada pueblo recibe un promedio de Rp. 80 millones (US$ 8,800), que suelen utilizar para asfaltar los caminos de terracería existentes. Los proyectos financiados por KDP son grandes en relación con las actividades ordinarias del gobierno local; en 2001, el presupuesto anual medio de las aldeas era de sólo Rp. 71 millones (US$7,800), por lo que recibir un proyecto KDP más que duplica el gasto promedio de los gobiernos locales. Esta gran cantidad de dinero crea incentivos para la inflación de precios, colusión con los proveedores, sobornos para los líderes de las aldeas y manipulación de los pagos de salarios. 

Dos controles de corrupción están integrados en KDP. Primero, los fondos se pagan a los equipos de implementación de las aldeas en tres cuotas. Para recibir el segundo y tercer pago, los equipos deben realizar informes de rendición de cuentas en una reunión abierta donde dan cuenta de cómo gastaron el dinero; solo después de que esa reunión ha aprobado el informe de rendición de cuentas, se publica la próxima entrega. En segundo lugar, cada proyecto tiene aproximadamente un 4 por ciento de posibilidades de ser auditado por el gobierno.

Detalles de la Intervención

Para examinar el papel del monitoreo comunitario y las auditorías gubernamentales sobre la corrupción, los investigadores realizaron una evaluación aleatoria en 608 aldeas indonesias en Java Oriental y Java Central, las provincias más pobladas de Indonesia. Cada aldea en el estudio estaba a punto de comenzar a construir una carretera de aldea con fondos de KDP. Algunas aldeas fueron seleccionadas al azar para informarles, después de que se otorgaron los fondos pero antes de que comenzara la construcción, que su proyecto sería posteriormente auditado por el gobierno central, aumentando la probabilidad de una auditoría del 4 por ciento al 100 por ciento. Estas auditorías conllevan la posibilidad de acciones penales si se detecta corrupción, y los resultados de las auditorías se leen públicamente en una reunión abierta del pueblo, lo que puede resultar en sanciones sociales. 

Para investigar el impacto de aumentar la participación de la comunidad en el proceso de monitoreo, se establecieron dos intervenciones para mejorar la participación en las reuniones de rendición de cuentas. Se seleccionaron algunas aldeas para que se distribuyeran invitaciones a estas reuniones en toda la comunidad, fomentando la participación directa en el proceso de monitoreo y reduciendo el dominio de la élite en el proceso. En el segundo experimento, se distribuyó un formulario de comentarios anónimos junto con las invitaciones, lo que brindó a los aldeanos la oportunidad de transmitir información sobre el proyecto para compartir en las reuniones, sin temor a represalias. (Ver gráfico a continuación)

Tratamientos Experimentales por Grupo:

La corrupción se midió comparando la estimación del investigador de lo que realmente cuesta el proyecto, determinada por la cantidad de materiales utilizados y la estimación de los precios de los materiales y los salarios pagados en el proyecto, con lo que el pueblo informó que gastó en el proyecto artículo por artículo. .

Resultados y lecciones de política

La evidencia sugiere que aumentar la probabilidad de auditorías externas redujo sustancialmente la falta de fondos en el proyecto. Aumentar la probabilidad de que un pueblo fuera auditado por el gobierno central del 4 % al 100 % redujo los gastos faltantes en alrededor de ocho puntos porcentuales, de 27.7 puntos porcentuales a 19.2 puntos porcentuales. Una razón por la que la disminución no fue mayor es que una probabilidad de auditoría del 100 por ciento no implica que los funcionarios de las aldeas enfrenten una probabilidad del 100 por ciento de detectar corrupción e imponer un castigo. De hecho, aunque los auditores encontraron violaciones de algún tipo en el 90 por ciento de las aldeas que visitaron, la gran mayoría de estas violaciones fueron de naturaleza procesal, y hubo muy pocos casos, si es que hubo alguno, en los que los auditores tuvieran suficientes pruebas concretas. para enjuiciar efectivamente los delitos. 

Las invitaciones aumentaron el número de personas que participan en las reuniones de rendición de cuentas en un promedio de 14.8 personas, o alrededor del 40 por ciento; un poco más que al incluir un formulario de comentarios, ya que muchos aldeanos usaban el formulario como sustituto de la asistencia. Las aldeas que recibieron la intervención de las invitaciones tenían más probabilidades de discutir abiertamente los problemas de corrupción en las reuniones de rendición de cuentas, y las aldeas que recibieron tanto las invitaciones como los formularios de comentarios tenían más probabilidades de tomar medidas serias en la reunión para resolver los problemas relacionados con la corrupción. Sin embargo, la magnitud de estos cambios en el comportamiento en las reuniones fue pequeña, y estos tratamientos no redujeron de manera apreciable los gastos totales faltantes, aunque sí tuvieron un efecto en ciertos tipos de gastos en algunos casos. Por ejemplo, las invitaciones redujeron sustancialmente los gastos laborales faltantes, y los formularios de comentarios redujeron los gastos faltantes en algunos casos, pero solo cuando se distribuyeron a través de las escuelas, pasando por alto a los funcionarios locales. Este estudio proporciona evidencia de que la participación comunitaria, ampliamente vista como una panacea para los proyectos de desarrollo, impacta los niveles de corrupción solo bajo un conjunto limitado de circunstancias, y se deben hacer esfuerzos para evitar la captura de élite para que sea un medio efectivo para reducir la corrupción.