Resumen

La agricultura de conservación (CA) es un sistema agrícola que puede mejorar la salud del suelo y reducir el riesgo de erosión. Sin embargo, a pesar de su potencial, la adopción de CA sigue siendo baja debido, en parte, a que los costos son inmediatos, mientras que los beneficios son relativamente a largo plazo. En el norte de Ghana, los investigadores examinaron si proporcionar incentivos financieros a corto plazo e información sobre las experiencias de los pares con la CA o las prácticas convencionales impactó en las decisiones de los agricultores de adoptar la CA. Los incentivos aumentaron la adopción de prácticas de AC por parte de los agricultores, pero no hubo un impacto general del intercambio de información sobre la adopción de AC de un agricultor.

Tema de política

A medida que aumentan las temperaturas en el África subsahariana, los patrones de lluvia se vuelven más impredecibles e intensos. Como resultado, las temporadas de cultivo se acortan y la proporción de tierra cultivable se reduce.[ 1 ] Los agricultores también se enfrentan a la degradación del suelo, que reduce la calidad y la capacidad de la tierra para producir rendimientos saludables con el tiempo.[ 2 ] Estos desafíos pueden amenazar significativamente la productividad de los agricultores.[ 3 ] La CA se ha propuesto como una estrategia para mitigar los efectos del cambio climático y la degradación del suelo. A través de un conjunto de prácticas, CA aumenta la materia orgánica del suelo para mejorar la retención de agua y los nutrientes del suelo, lo que permite a los agricultores mantener la productividad en la finca mientras protege la estructura del suelo. Sin embargo, debido a que los efectos positivos en la producción pueden demorar hasta diez años y requieren importantes inversiones adicionales y por adelantado para la aplicación de malezas y mano de obra, los pequeños agricultores pueden dudar en asumir estos costos. Como resultado, las tasas de adopción de CA tienden a ser bajas en la región.

Las intervenciones han promovido prácticas de CA en comunidades agrícolas de países de ingresos bajos y medianos (LMIC), pero la mayoría de los hallazgos se basan en estudios observacionales, en lugar de evaluaciones aleatorias.[ 4 ] Este estudio tiene como objetivo contribuir a la literatura evaluando rigurosamente el papel de los incentivos para estimular la adopción de CA. Además, existe una extensa investigación sobre cómo los pares pueden influir en la adopción de tecnología a través del intercambio de información.[ 5 ] Este estudio se basa en la literatura al examinar cómo el intercambio de información afecta la adopción de tecnologías con rentabilidad retrasada.

Contexto de evaluación

A medida que continúa el cambio climático, las lluvias en Ghana son más impredecibles, lo que pone en riesgo a los pequeños agricultores, que dependen principalmente de la lluvia para nutrir el suelo y sus cultivos. Este es particularmente el caso en el norte, donde las lluvias escasas e inconsistentes han tenido un impacto negativo en la producción agrícola, las tasas de pobreza y las tasas de desnutrición.[ 1 ] El gobierno de Ghana y sus socios han promovido prácticas de CA en el norte para mitigar el cambio climático y la degradación del suelo.[ 2 ] Una de estas prácticas es la perturbación mínima del suelo, en la que los agricultores siembran directamente o introducen fertilizante en el suelo sin utilizar equipos de labranza para reducir la erosión del suelo y mejorar la infiltración del agua.[ 3 ] En la parte del norte de Ghana donde se lleva a cabo esta intervención, los agricultores que habían adoptado o estaban familiarizados con las prácticas de AC señalaron que tenían la menor experiencia con la alteración mínima del suelo.

Detalles de la Intervención

Los investigadores se asociaron con el Programa de Inversión del Sector Agrícola de Ghana (GASIP) y la Iniciativa Internacional para la Evaluación de Impacto (3ie) para examinar si los incentivos financieros a corto plazo y la información sobre las experiencias de los pares con la perturbación mínima del suelo (MSD) y las prácticas convencionales afectaron las decisiones de los agricultores de adoptar MSD.

Participaron un total de 1,328 agricultores en 66 organizaciones de agricultores. En la intervención, tomaron decisiones de la vida real sobre si adoptar MSD en diez rondas para simular aspectos de medio a largo plazo de la práctica de la agricultura de conservación. Cada ronda sirvió como una temporada agrícola. Antes de cada ronda, los agricultores podían seleccionar MSD o prácticas convencionales y se les presentaban los costos fijos que pagarían por cada opción, la probabilidad de lluvia durante esa temporada y el valor de su "cosecha" esa temporada, que dependía de la práctica que eligieron y el resultado de la lluvia. Los pagos equivalían a uno o dos días de salarios locales.

Para medir si los agricultores estarían más dispuestos a adoptar MSD si se les incentivara, los investigadores dividieron aleatoriamente a los agricultores en los siguientes grupos:

• Incentivos: Dos tercios de los agricultores eran elegibles para recibir un pago adicional si adoptaban MSD dentro de las primeras cuatro rondas.
• Sin incentivos: Un tercio de los agricultores no serían elegibles para recibir un pago adicional para adoptar MSD dentro de las primeras cuatro rondas.

Junto con el examen del impacto de los incentivos en la adopción de MSD, los investigadores midieron si los agricultores estarían más dispuestos a adoptar MSD dentro de las primeras cuatro rondas si escucharan sobre las experiencias de otro agricultor hipotético. Esto consistió en información sobre si el agricultor par había practicado MSD o prácticas convencionales a largo plazo o si había cambiado recientemente, así como las ganancias del agricultor par en la ronda anterior. Los agricultores se dividieron aleatoriamente en partes iguales en los siguientes grupos:

• Información de compañeros: Los agricultores recibieron información sobre las experiencias de un compañero con MSD y prácticas convencionales.
• Sin información: Los agricultores no recibieron información sobre las experiencias de un compañero con MSD y prácticas convencionales.

Resultados y lecciones de política

Los incentivos aumentaron la adopción de prácticas MSD por parte de los agricultores en un 7.6 por ciento. No hubo un impacto general del intercambio de información entre pares sobre la adopción de MSD de un agricultor.

Efectos de los incentivos en la adopción de MSD: Las tasas de adopción de MSD en el grupo de incentivos fueron más altas en todas las rondas que en el grupo sin incentivos.

Los agricultores incentivados aumentaron la adopción de prácticas de MSD en un 7.6 % en comparación con los agricultores no incentivados, tenían 8.3 puntos porcentuales más de probabilidades que los agricultores no incentivados de experimentar la ganancia de producción de MSD (aumento del 12 %) y 7.4 puntos porcentuales menos de probabilidad que los agricultores no incentivados volver a las prácticas convencionales después de adoptar MSD (disminución del 22 por ciento).

Efectos del intercambio de información entre pares sobre la adopción de MSD: El intercambio de información sobre las experiencias de los compañeros no afectó la adopción de MSD en general. Sin embargo, la evidencia sugiere que compartir información sobre las experiencias positivas a largo plazo de un compañero con MSD aumentó la adopción de un agricultor.

Fuentes

[ 1,3 ] Baptista, Diogo Miguel Salgado, Mai Farid, Dominique Fayad, Laurent Kemoe, Loic S. Lanci, Pritha Mitra, Tara S. Muehlschlegel et al. "Cambio climático e inseguridad alimentaria crónica en el África subsahariana". Documentos departamentales 2022, no. 016 (2022).

[ 2 ] Woetzel, Jonathan, Dickon Pinner, Hamid Samandari, Hauke ​​Engel, Mekala Krishnan, Ryan McCullough, Tilman Melzer y Sara Boettiger. “¿Cómo se adaptarán los agricultores africanos a los cambios en los patrones de precipitación?” Mc Kinsey & Company. McKinsey & Company, 23 de noviembre de 2021. https://www.mckinsey.com/capabilities/sustainability/our-insights/how-will-african-farmers-adjust-to- Changing-patterns-of-precipitation.

[ 4 ] Andersson, Jens A. y Shereen D'Souza. "Desde los reclamos de adopción hasta la comprensión de los agricultores y los contextos: una revisión de la literatura sobre la adopción de la agricultura de conservación (CA) entre los pequeños agricultores en el sur de África". Agricultura, ecosistemas y medio ambiente 187 (2014): 116-132.

[ 5 ] Sadoulet, Elisabeth. “Revisión de teorías del aprendizaje para la adopción”. Aprender para adoptar: adopción de tecnología en la agricultura de los países en desarrollo (2016).

Beaman, Lori, Ariel Ben Yishay, Jeremy Magruder y Ahmed Mushfiq Mobarak. "¿Puede la focalización basada en la teoría de redes aumentar la adopción de tecnología?" American Economic Review 111, no. 6 (2021): 1918-43.

[ 6 ] Acheampong, Kwame, “La producción de cultivos de Ghana continúa siendo devastada por el cambio climático”, CNBC Africa, https://www.cnbcafrica.com/2022/ghanas-crop-production-continues-to-be-devastated-by-climate-change/

[ 7 ] Boahen, Philip, Benjamin Addo Dartey, G. Delali Dogbe, E. Asare Boadi, Bernard Triomphe, Soren Daamgard-Larsen y John Ashburner. "La agricultura de conservación tal como se practica en Ghana". Nairobi: African Conservation Tillage Network/París: Investigación agrícola para el desarrollo/Roma: Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (2007).

[ 8 ] Climate Adapt, “Agricultura de conservación,” Climate Adapt, consultado el 21 de octubre de 2022, https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/metadata/adaptation-options/conservation-agriculture