Resumen

En partes del sur de África, la presión ambiental sobre la tierra por el pastoreo excesivo ha contribuido a la escasez de tierra y agua y ha hecho que las comunidades sean más vulnerables a la sequía. En Namibia, los investigadores están midiendo el impacto de un programa de gestión de recursos naturales basado en la comunidad sobre los activos ganaderos, los ingresos, la cohesión social y la calidad de la tierra.

Tema de política

En gran parte del sur de África, las tierras de pastoreo de ganado son de propiedad comunal.[ 1 ] Este tipo de pastizales a menudo está en peligro de desertificación debido al pastoreo excesivo por parte de agricultores que están motivados para usar la tierra en competencia con sus vecinos. Aunque saben que reducir el pastoreo de sus rebaños sería beneficioso para el suelo, los agricultores individuales pueden dudar en hacerlo porque temen que otros no hagan lo mismo. La degradación de la tierra resultante y la escasez de agua hacen que las comunidades sean más vulnerables a la sequía.

Algunas formas convencionales de abordar este problema son permitir que los pastizales comunes se cercan como tierras privadas, o alentar a los agricultores a sacrificar sus rebaños, reduciendo la cantidad de animales viejos e improductivos en el rebaño. Sin embargo, estas soluciones a veces se consideran perjudiciales para las prácticas tradicionales de compartir tierras de pastoreo y mantener grandes rebaños.[ 2 ] Un enfoque alternativo[ 3 ] es un programa de gestión de recursos naturales basado en la comunidad en el que los agricultores combinan sus rebaños y rotan donde pastan de acuerdo con un plan. Sin embargo, hay poca evidencia rigurosa sobre la efectividad real de este enfoque basado en la comunidad. En Namibia, los investigadores están investigando el impacto de un programa de gestión de recursos naturales basado en la comunidad en los medios de vida de los agricultores, la cohesión social y la sostenibilidad a largo plazo de la tierra.

Contexto de la Evaluación

El estudio se está llevando a cabo en las Áreas Comunales del Norte (NCA) de Namibia, una zona rural escasamente poblada en la que el 27 por ciento de la población vivía por debajo del umbral de pobreza global en 1994.[ 1 ] Los participantes en este estudio son ganaderos que poseen al menos diez animales, alrededor del promedio de tenencia de ganado de la región.[ 2 ] En 1994, se estimó que la desertificación costaba a los habitantes de las zonas rurales de Namibia unos 13.3 millones de dólares EE.UU. al año en pérdidas de ingresos.[ 3 ].

El proyecto dividió las NCA en amplios distritos informales denominados Áreas de Intervención de Pastizales (RIA). Cada RIA se compone de una serie de Áreas de Pastoreo (AG), comunidades de alrededor de 20-30 agricultores que pastan en la misma tierra y reconocen al mismo jefe local como su autoridad tradicional.  

El estudio fue financiado por el pacto de Namibia de Millennium Challenge Corporation, que contrató a una empresa consultora alemana llamada GOPA para implementar el proyecto. La supervisión del proyecto fue compartida entre GOPA, MCC y el Ministerio de Agricultura, Agua y Pesca de Namibia.

Detalles de la Intervención

Innovations for Poverty Action está trabajando con investigadores para realizar una evaluación aleatoria que mida el impacto de un programa de gestión de pastizales comunales en los ingresos de los agricultores, los activos ganaderos y la calidad de la tierra. Entre 41 RIA en la evaluación, el equipo de investigación asignó aleatoriamente la mitad al grupo de tratamiento, que recibió capacitación de GOPA sobre manejo de pastizales y ganado basado en la comunidad (CBRLM), así como fondos de contrapartida para actividades del programa y construcción de pozos para ganado. Los RIA restantes formaron el grupo de comparación y no participaron en el programa.

En cada comunidad de tratamiento, GOPA llevó a cabo capacitaciones CBRLM para agricultores en el transcurso de 2012 a 2014. Los temas de capacitación incluyeron pastoreo planificado, pastoreo combinado y mejores prácticas para criar ganado para producción comercial. GOPA también ayudó a formalizar asociaciones de agricultores existentes para adjudicar disputas sobre recursos naturales y administrar contribuciones financieras para bienes comunes mediante el fortalecimiento de las prácticas contables, la creación de cuentas bancarias compartidas y el desarrollo de una estructura clara para la resolución de disputas. GOPA igualó las contribuciones financieras de los agricultores para bienes comunes durante el primer año del programa y construyó nuevos pozos perforados en 39 comunidades donde el acceso al agua era limitado.

Dos años después de la conclusión del programa, los investigadores recopilaron datos sobre los ingresos de los agricultores, la cohesión social, la salud del ganado y la estructura del rebaño para medir los impactos del programa en los ingresos y la productividad de los agricultores. También recolectaron muestras de pasto e imágenes satelitales de alta resolución para medir la calidad y la preservación de la tierra.

Resultados y lecciones de política

estudio en curso; resultados próximos

Fuentes

[1] Adams, Martin, Sipho Sibanda y Stephen D. Turner. 1999. Reforma de la tenencia de la tierra y medios de vida rurales en el sur de África. Londres: Instituto de Desarrollo de Ultramar.

[2] Sabroso, Allan y Jody Butterfield. 1998. Gestión holística: un nuevo marco para la toma de decisiones. Prensa de la isla.

[3] Sabroso, Allan y Jody Butterfield. 1998. Gestión holística: un nuevo marco para la toma de decisiones. Prensa de la isla.

[4] Organismo Nacional de Estadística de Namibia. 2010. Namibia – Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares, 2009-2010.

[5] Quan, J., D. Barton y C. Conroy. 1994. Una evaluación preliminar del impacto económico de Desertificación en Namibia. DEA Research Discussion Paper No. 3. Dirección de Asuntos Ambientales.

[6] Quan, J., D. Barton y C. Conroy. 1994. Una evaluación preliminar del impacto económico de Desertificación en Namibia. DEA Research Discussion Paper No. 3. Dirección de Asuntos Ambientales.