Resumen

La adopción de tecnología móvil e Internet móvil se ha expandido rápidamente en Kenia en los últimos años, facilitada por un mayor acceso a la banda ancha móvil y la difusión de teléfonos inteligentes y tabletas de bajo costo. Los investigadores se están asociando con un operador líder de redes móviles para investigar cómo Internet afecta los resultados financieros y económicos, en particular para las mujeres. Esta evaluación aleatoria medirá el impacto de proporcionar datos móviles gratuitos a los usuarios de teléfonos móviles en el acceso a trabajos y habilidades, acceso al crédito formal e informal, uso de Internet (incluido el uso de redes sociales) y actitudes políticas y sociales.

Tema de política

La cantidad de usuarios de Internet se ha más que triplicado en los últimos años, de 1 millones en 2005 a un estimado de 3.2 millones a fines de 2015.¹ Este crecimiento ha sido impulsado en parte por una gran expansión en la banda ancha móvil, ya que una gran cantidad de usuarios de Internet son solo móviles. Más hogares en los países en desarrollo poseen un teléfono móvil que los que tienen acceso a electricidad o agua potable, y casi el 70 por ciento de la quinta parte inferior de la población en los países en desarrollo posee un teléfono móvil.² Si bien muchos estudios han buscado identificar y comprender los beneficios económicos de Internet, estos estudios se han centrado principalmente en los países desarrollados y la evidencia rigurosa aún es algo limitada. Este estudio es uno de los primeros en investigar cómo el acceso a Internet afecta los resultados económicos y financieros, particularmente para las mujeres, en el contexto de un país en desarrollo.

Contexto de la Evaluación

La adopción de tecnología móvil e Internet móvil en Kenia ha avanzado más rápidamente que en otros países de la región, facilitada por un mayor acceso a banda ancha móvil, mayores conexiones de cable de fibra óptica a los hogares y la rápida difusión de teléfonos inteligentes y tabletas de bajo costo. Los aumentos en la conectividad a Internet en todo el país han sido impulsados ​​por las suscripciones de datos móviles. Más de 45 millones de kenianos tienen suscripciones a teléfonos móviles y más del 99 por ciento de los suscriptores de Internet acceden a Internet a través de teléfonos móviles y otros dispositivos móviles.³

Más allá de las conexiones individuales, Internet ha comenzado a transformar diferentes sectores de la economía, incluidos la agricultura, los servicios financieros, la salud y la educación. Las escuelas están comenzando a utilizar herramientas digitales para mejorar el aprendizaje y millones de personas utilizan la plataforma móvil M-Pesa para enviar y recibir dinero. En general, los servicios de tecnología de la información y las comunicaciones representan el 3.8 por ciento del PIB de Kenia.⁴

Detalles de la Intervención

Los investigadores que trabajan con IPA se asociaron con un operador de red móvil líder en Kenia para realizar una evaluación aleatoria que midió el impacto de proporcionar datos móviles gratuitos a los clientes en una serie de resultados económicos, financieros y sociales. De una lista de clientes que tenían teléfonos habilitados para datos pero que no habían usado ningún dato en los seis meses anteriores, los investigadores seleccionaron al azar a 6,000 clientes para participar en este estudio y asignaron al azar a cada participante a uno de tres grupos:

1. Las personas recibieron 15 GB de datos gratuitos cada tres meses, para un total de 45 GB;
2. Las personas recibieron 5 GB de datos gratuitos, cada tres meses, para un total de 15 GB;
3. Individuos en el grupo de comparación, que no recibieron datos gratuitos 

Además de los datos gratuitos, los investigadores diseñaron un conjunto de mensajes de texto para ayudar a los clientes que recibieron datos a aprender cómo acceder a Internet en sus teléfonos y cómo buscar información, habilidades y trabajos. 

Actualmente, el equipo de investigación está realizando una encuesta para evaluar el impacto del acceso a Internet en el acceso de los participantes a trabajos y habilidades, acceso al crédito formal e informal, uso de Internet y teléfonos celulares (incluido el uso de redes sociales) y su actitudes políticas y sociales (por ejemplo, autosatisfacción, metas y aspiraciones, y actitudes hacia las mujeres).

Resultados y lecciones de política

Estudio en curso; resultados próximos.

Fuentes

¹Grupo del Banco Mundial. 2016. “Informe sobre el Desarrollo Mundial 2016: Dividendos Digitales”. http://www.worldbank.org/en/publication/wdr2016

²Ibíd.

³Autoridad de Comunicaciones de Kenia. 2017. “Informe Estadístico Sectorial Q4 2017-18”. https://ca.go.ke/wp-content/uploads/2018/10/Quarter-Four-sector-statistics-report-for-the-Financial-Year-2017-18.pdf

⁴Grupo del Banco Mundial. 2016. “Informe sobre el Desarrollo Mundial 2016: Dividendos Digitales”. http://www.worldbank.org/en/publication/wdr2016