Resumen

A pesar de los importantes avances mundiales en la cobertura de vacunación, muchos niños y bebés pequeños son vacunados tarde, lo que los deja vulnerables a enfermedades prevenibles que ponen en peligro sus vidas. En Ghana, los investigadores llevaron a cabo una evaluación para investigar el impacto de los recordatorios basados ​​en teléfonos móviles y un sistema de incentivos en la cobertura de vacunación temprana y la documentación oportuna de los nacimientos. Los resultados muestran que los incentivos aumentaron la vacunación infantil a tiempo en 49.5 puntos porcentuales. Los recordatorios tuvieron un impacto menor pero aún significativo, aumentando la vacunación infantil a tiempo en 10.5 puntos porcentuales.

Tema de política

A pesar de los importantes avances a nivel mundial en la cobertura de vacunación infantil en general, muchos niños y lactantes pequeños son vacunados tarde, lo que los deja vulnerables a sufrir enfermedades prevenibles que amenazan sus vidas. Investigación previa sugiere que los recordatorios a través de teléfonos móviles pueden aumentar la adherencia a la medicación y la asistencia a las citas de atención médica, pero la evidencia sobre el impacto de dichos recordatorios en el acceso a los servicios preventivos es más limitada. 

Los sistemas de incentivos y pequeñas recompensas para hogares o individuos, y para los trabajadores de la salud, también han sido eficaces para mejorar la cobertura de vacunación. Por ejemplo, los resultados de la India sugieren que incluso pequeñas recompensas pueden dar lugar a aumentos sustanciales en la aceptación de la vacunación.¹ Este proyecto se basó en la evidencia de la India para evaluar un enfoque de intervención novedoso en comunidades rurales del norte de Ghana.

Contexto de la Evaluación

En Ghana, el 97 % de los niños recibe la vacuna Bacillus Calmette-Guérin (BCG) para brindar protección contra la tuberculosis durante el primer año de vida, y el 79 % de los niños recibe la primera dosis de la vacuna contra la poliomielitis, que generalmente se administra al nacer.² Pero la cobertura de las vacunas tempranas varía considerablemente según el entorno y es menor en las regiones donde las mujeres a menudo dan a luz en el hogar, como es el caso de la región norte de Ghana. Solo el 58 por ciento de los niños de la región norte reciben la primera dosis de la vacuna contra la poliomielitis.³ 

Los voluntarios de salud comunitarios están encargados de documentar los nacimientos y proporcionar información de salud a las nuevas madres. Sin embargo, debido a que los voluntarios de salud comunitarios (CHV) no están asociados formalmente con los sistemas de salud de Ghana y no reciben compensación por su trabajo, la notificación y el registro de nacimientos son bajos.⁴ Esto dificulta que los sistemas de salud se conecten con las nuevas madres para la vital vacunación neonatal. Investigaciones recientes realizadas en esta región muestran que la gran mayoría de los hogares tienen acceso a teléfonos móviles, incluso en las zonas más rurales.⁵ Este proyecto utilizó teléfonos móviles para abordar dos de los mayores obstáculos en la entrega de vacunas: la documentación de los nacimientos y la vacunación tardía.

Detalles de la Intervención

Los investigadores llevaron a cabo una evaluación (ensayo piloto controlado aleatorio por grupos) en la región de Karanga, en el norte de Ghana, para evaluar el impacto de los recordatorios de los teléfonos móviles y los sistemas de recompensa en las tasas de cobertura de vacunación temprana y la documentación oportuna de los nacimientos. Un total de 15 comunidades fueron asignadas aleatoriamente en tres grupos:

• Recordatorio de llamada de voz (Cinco comunidades): Voluntarios de salud comunitaria documentaron e informaron nacimientos en la comunidad. Las nuevas madres recibieron una llamada de voz del personal central del estudio destacando la importancia de la vacunación temprana, animándolas a vacunar a sus recién nacidos e informándoles sobre las oportunidades disponibles en sus comunidades para vacunar a sus recién nacidos.
• CHV + Incentivos (cinco comunidades): Voluntarios de salud comunitaria documentaron e informaron nacimientos en la comunidad. Las nuevas madres recibieron aliento del voluntario de salud de la comunidad en persona o por teléfono, mensaje de voz o mensaje de texto para completar las vacunas recomendadas. Si las vacunas se completaban con éxito a tiempo, las madres y los voluntarios de la comunidad recibían un incentivo a través de una aplicación de banca móvil.
• Grupo de comparación (cinco comunidades): No se proporcionó ninguna intervención activa para las nuevas madres. Continuaron los servicios regulares de salud y vacunas de las comunidades. 

La intervención tuvo lugar entre noviembre de 2018 y abril de 2019. En julio de 2019, los investigadores realizaron encuestas en hogares para evaluar la cobertura de vacunación antes y después del lanzamiento de la intervención. También documentaron el número de nacidos vivos ocurridos en el año anterior y documentaron todos los bebés de hasta 12 meses de edad que residían en la comunidad, o nacidos en los 12 meses anteriores y fallecidos. 

Resultados y lecciones de política

Los incentivos aumentaron significativamente la puntualidad de la vacunación infantil contra la polio y la BCG en 49.5 puntos porcentuales. Los recordatorios tuvieron un impacto menor pero aún significativo, aumentando la vacunación infantil a tiempo en 10.5 puntos porcentuales.

Impactos de la vacunación contra la polio: Los impactos en la puntualidad de la vacunación infantil se debieron exclusivamente a la vacunación contra la polio. Los incentivos aumentaron la vacunación puntual contra la polio con la primera dosis en 48.8 puntos porcentuales en relación con el grupo de comparación. Los recordatorios de llamadas de voz aumentaron la vacunación infantil en 10.7 puntos porcentuales, sólo ligeramente más que el grupo de comparación.

Impactos de la vacunación BCG: Ni los incentivos ni los recordatorios de llamadas de voz tuvieron ningún impacto en la vacunación puntual con BCG en relación con el grupo de comparación.

Número de nacimientos y notificación de nacimientos: Los investigadores documentaron 693 nacimientos vivos antes y durante la intervención, de los cuales 690 sobrevivieron al menos un día de vida. De los 690 bebés, 211 nacieron en las comunidades del grupo de incentivos (88 antes de la intervención; 123 durante el período de intervención), 223 nacieron en las comunidades del grupo de recordatorio de voz (88 antes de la intervención; 135 durante el período de intervención) y 256 nacieron en las comunidades del grupo de incentivos (106 antes de la intervención; 150 durante el período de intervención). comunidades del grupo de comparación (XNUMX antes de la intervención; XNUMX durante el período de intervención).

Durante la intervención, los voluntarios de salud comunitarios identificaron e informaron el 71 por ciento de los nacimientos en las comunidades de recordatorio de llamadas de voz (96 de 135 nacimientos) y el 67 por ciento de los nacimientos en las comunidades de incentivos (82 de 123 nacimientos).

Fuentes

^1. Banerjee, Abhijit Vinayak, Esther Duflo, Rachel Glennerster y Dhruva Kothari. "Mejora de la cobertura de inmunización en la India rural: evaluación controlada, aleatoria y agrupada de campañas de inmunización con y sin incentivos". Bmj 340 (2010).

^2,3. Encuesta demográfica y de salud de Ghana. 2014. Servicio de Estadística de Ghana, Servicio de Salud de Ghana e ICF International. https://dhsprogram.com/pubs/pdf/fr307/fr307.pdf

^4. Dake, Fidelia AA y Kamil Fuseini. "¿Registrados o no registrados? Niveles y diferenciales en el registro y certificación de nacimientos en Ghana". BMC salud internacional y derechos humanos 18 (2018): 1-9.

^5. Williams, Idongesit y Benjamin Kwofie. "El impacto de la liberalización en el mercado de la telefonía móvil en África: los casos de Ghana, Nigeria y Kenia". En The African Mobile Story, págs. 17-40. Editores del río, 2022.