Tema de política

En 2008, las mujeres representaban el 18 por ciento de los miembros del parlamento en todo el mundo, y solo 13 países tenían una jefa de gobierno. Esta subrepresentación ha llevado a los gobiernos a adoptar políticas de reserva; asegurar que las mujeres tendrán un papel en el liderazgo político al reservar una cierta proporción de escaños para candidatas. Las políticas de reserva claramente tienen un fuerte impacto en la representación de las mujeres, y alguna evidencia sugiere que las mujeres y los hombres tienen diferentes preferencias políticas. Sin embargo, se sabe muy poco sobre el impacto real de la representación de las mujeres en las decisiones políticas.

Contexto de la Evaluación

En 1993, una enmienda constitucional en la India pidió que un tercio aleatorio de los puestos de líder del consejo de la aldea, o pradhan, se reservaran para mujeres. El consejo de la aldea, que abarca entre cinco y quince aldeas, es responsable de la provisión de infraestructura local, como edificios públicos, agua y caminos, y de identificar a los beneficiarios del programa del gobierno. Aunque todas las decisiones en el consejo de la aldea se toman por mayoría, el pradhan es el único miembro a tiempo completo y ejerce un control significativo sobre las decisiones finales del consejo. El consejo de la aldea debe organizar dos reuniones de la aldea por año, durante las cuales presenta su proyecto de presupuesto e informa sobre sus actividades en los seis meses anteriores. El pradhan también debe establecer horarios regulares de oficina en los que los aldeanos puedan presentar quejas o solicitudes.

Detalles de la Intervención

Los investigadores estudiaron las consecuencias políticas de la representación obligatoria determinando si había alguna diferencia en la prestación de servicios sociales entre los consejos de aldea dirigidos por hombres y mujeres. Dado que los consejos de las aldeas se seleccionaron al azar para reservarlos para las mujeres, las diferencias en las decisiones de inversión pueden atribuirse al estado reservado del consejo.

Los datos se recopilaron en dos lugares: Birbhum en Bengala Occidental y Udaipur en Rajasthan. En Birbhum, los datos se recolectaron en dos etapas. Primero, en cada consejo de aldea, los investigadores realizaron una entrevista con el pradhan, preguntando sobre sus antecedentes familiares, educación, experiencia política previa, ambiciones políticas y actividades recientes del consejo de aldea. En la segunda etapa, de las 5 a 15 aldeas representadas por cada consejo de aldea, se seleccionaron al azar tres aldeas para encuestarlas sobre los bienes públicos disponibles y la infraestructura existente. Los investigadores también recopilaron actas de las reuniones de la aldea y recopilaron datos sobre qué quejas o solicitudes se habían presentado al consejo de la aldea en los últimos seis meses. Dos años más tarde, se recopilaron los mismos datos a nivel de aldea de 100 consejos de aldea en Udaipur. Sin embargo, no hubo entrevistas pradhan.

Resultados y lecciones de política

Los resultados sugieren que la reserva afectó las opciones de política. En particular, afectó las decisiones políticas en formas que parecen reflejar mejor las preferencias de las mujeres. En Bengala Occidental, las mujeres se quejaron con más frecuencia que los hombres sobre el agua potable y las carreteras: el 31 % de las quejas de las mujeres se referían al agua potable y el 31 % a la mejora de las carreteras, en comparación con el 17 % y el 25 % de los hombres, respectivamente. Estas preferencias se revelaron en las decisiones de inversión de los consejos de las aldeas reservadas. Los consejos de aldea reservados para mujeres, en promedio, invirtieron en 9 instalaciones de agua potable más y mejoraron las condiciones de las carreteras en un 18 por ciento.

En Rajasthan, el 54 por ciento de las quejas de las mujeres se referían al agua potable y el 19 por ciento a los programas de asistencia social, en comparación con el 43 por ciento y el 3 por ciento de los hombres, respectivamente. A diferencia de Bengala Occidental, en comparación con los hombres, las mujeres se quejaron con menos frecuencia de las carreteras. Solo el 13 por ciento de las quejas de las mujeres se referían a las carreteras, en comparación con el 23 por ciento de las de los hombres. Este desglose de preferencias se reveló nuevamente en las decisiones de inversión de los consejos de las aldeas. Los consejos de aldea reservados para mujeres invirtieron en 2.62 instalaciones de agua potable más, en promedio, y realizaron menos mejoras en las condiciones de las carreteras, lo que provocó un deterioro del 8 por ciento.

Los investigadores investigaron si estos resultados podrían explicarse por el hecho de que las pradhans femeninas no tenían experiencia, que se percibían como menos propensas a ser reelegidas o que tendían a provenir de entornos más desfavorecidos que los hombres. Sin embargo, no hubo evidencia de que el impacto de la política de las reservas fuera impulsado por características distintas al género del pradhan.

En general, estos resultados indican que el género de un político, y la identidad en general, influye en las decisiones políticas. Es probable que este hallazgo tenga implicaciones más allá de la política de reservas.

• Para las mujeres indias, una larga espera por la igualdad en el parlamento - Los New York Times
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