Resumen

Los agricultores del oeste de Kenia tienen un conocimiento limitado de los insumos agrícolas adecuados para las condiciones agroecológicas a las que se enfrentan, y el uso de insumos agrícolas en la región es bajo. Este estudio en el oeste de Kenia evalúa cómo la experimentación y el aprendizaje de los agricultores sobre diferentes insumos impacta el uso posterior de insumos de alta calidad por parte de los agricultores y la productividad de sus fincas.

Tema de política

El aumento de los precios mundiales de los alimentos y los temores de escasez de alimentos han vuelto a centrar la atención de muchos responsables políticos en el desafío de aumentar la productividad agrícola en los países en desarrollo. Si bien muchas partes del mundo en desarrollo han experimentado aumentos en la producción de alimentos en las últimas décadas, la productividad agrícola se ha mantenido relativamente baja en el África subsahariana, lo que puede atribuirse a la baja adopción de nuevas tecnologías. Comprender las razones que subyacen a esta falta de adopción es clave para el diseño de intervenciones o políticas para aumentar la productividad agrícola. Esta investigación se centra en las restricciones de información como una posible barrera para la adopción tecnológica. Específicamente, esta investigación examina cómo dar a los agricultores la oportunidad de experimentar y aprender sobre nuevas tecnologías afecta la adopción futura y la productividad agrícola.

Contexto de la Evaluación

Los agricultores del oeste de Kenia tienen un conocimiento limitado de los insumos agrícolas adecuados para las condiciones agroecológicas a las que se enfrentan, y el uso de insumos agrícolas es bajo. Sin embargo, la oportunidad de experimentar con diferentes productos, como semillas de maíz resistentes a los parásitos, y de aprender sobre el manejo integrado de la fertilidad del suelo, puede mejorar las prácticas agrícolas y aumentar la productividad agrícola.

El manejo integrado de la fertilidad del suelo (ISFM) es un conjunto de prácticas agrícolas adaptadas a las condiciones locales para maximizar la eficiencia del uso de nutrientes y agua y mejorar la productividad agrícola. Las estrategias de MIFS se centran en el uso combinado de fertilizantes minerales y enmiendas del suelo disponibles localmente (como cal y roca fosfórica) y materia orgánica (residuos de cultivos, compost y abono verde) para reponer los nutrientes perdidos del suelo.

Detalles de la Intervención

Este estudio evalúa cómo la experimentación y el aprendizaje de los agricultores sobre diferentes insumos impacta el uso posterior de insumos de alta calidad y la productividad agrícola. La evaluación se lleva a cabo en asociación con el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) entre 960 pequeños agricultores en 96 aldeas en el condado de Siaya, en el oeste rural de Kenia.

A través de una lotería pública, la mitad de los pueblos fueron asignados al azar para servir como grupo de comparación y la otra mitad fue asignada al grupo de tratamiento. Se invitó a diez hogares en cada aldea de tratamiento (cinco seleccionados al azar y cinco seleccionados por los miembros de la aldea) a participar en ensayos agronómicos durante tres temporadas con maíz, soja o cultivos intercalados de soja y maíz. Los ensayos comenzaron en dos oleadas, con la mitad de los pueblos de tratamiento comenzando durante las lluvias prolongadas en la primavera de 2014 y la otra mitad durante las lluvias cortas en el otoño de 2014.

Los agricultores del grupo de tratamiento recibieron semillas, fertilizantes y asistencia en la preparación de parcelas de demostración de unos 12 metros por 17 metros. Estas parcelas se subdividieron en seis subparcelas, de las cuales una era una parcela de comparación. Cada una de las parcelas de tratamiento tiene un conjunto diferente de fertilizantes y variedades de semillas, elegidos de tal manera que sea posible discernir el efecto de cada producto por separado y en combinación con otros.

Resultados y lecciones de política

Resultados próximos.