Resumen

Los rendimientos agrícolas de los agricultores del África subsahariana tienden a ser más bajos que los del resto del mundo, y los agricultores africanos tienden a utilizar menos tecnologías agrícolas que mejoran la productividad, como los fertilizantes. Esto puede deberse al acceso deficiente a los mercados para los agricultores en áreas rurales remotas, lo que conduce a precios de entrega más altos para los insumos, precios netos más bajos para la producción y, por lo tanto, una menor rentabilidad de las tecnologías de mejora del rendimiento. Para comprender la gravedad y la magnitud de estas barreras a la adopción de tecnología que enfrentan los agricultores rurales, los investigadores realizaron encuestas a lo largo de toda la cadena de suministro de fertilizantes y maíz en las 570 aldeas de la región del Kilimanjaro en Tanzania. Descubrieron que los agricultores de las zonas más remotas tenían casi un 50 % menos de probabilidades de utilizar fertilizantes y un 36 % menos de probabilidades de tener acceso a intermediarios para la compra de maíz. Los altos costos de viaje emergen como un factor contribuyente importante: teniendo en cuenta estos costos, el 20 por ciento de las aldeas enfrentan precios de fertilizantes ajustados a los costos de viaje que son al menos un 30 por ciento más altos que los de la aldea con el costo más bajo; para el 40 por ciento de los pueblos, el mejor precio del maíz ajustado a los costos de viaje es un 30 por ciento más bajo que el mejor precio de la región.

Tema de política

Los agricultores en el África subsahariana tienen rendimientos de cultivo promedio significativamente más bajos que el resto del mundo¹. La investigación ha demostrado que los fertilizantes, que pocos agricultores africanos utilizan, pueden mejorar los rendimientos². Sin embargo, la adopción de fertilizantes se ve afectada no solo por su potencial aumento en los rendimientos, sino también por su costo relativo, que ha sido menos estudiado. Los agricultores de las zonas rurales pueden enfrentarse a precios relativos más altos de los fertilizantes debido a las barreras de acceso al mercado, como costos de transporte más altos y menos opciones sobre dónde comprar los productos. Además, estos agricultores también pueden verse limitados en su acceso a los mercados de producción y, por lo tanto, en el precio que pueden recibir por su cosecha. Esto sugiere que no solo se han estudiado poco los costos relativos de los fertilizantes, sino que también es posible que se hayan medido mal los rendimientos monetarios al combinarlos con los rendimientos. Este estudio busca cuantificar la relación entre el acceso a los mercados de insumos y productos y la adopción de fertilizantes en la región del Kilimanjaro en Tanzania.

Contexto de la Evaluación

Este estudio se llevó a cabo en la región del Kilimanjaro en el norte de Tanzania. Prácticamente todo el fertilizante de la región se importa a través del puerto de Dar-es-Salaam y luego se distribuye a los centros regionales, como la ciudad de Moshi en Kilimanjaro. Los agricultores compran insumos en los minoristas de insumos agrícolas - "agrovets" - en su mercado local. El acceso a los mercados varía mucho entre los agricultores de la región, algunos viven a pocos kilómetros de los minoristas en la ciudad de Moshi, mientras que otros viven al otro lado de las montañas Pare, a cientos de kilómetros de los centros de población. Solo el 55 % de los agricultores de la región usan fertilizantes, y los que lo hacen solo usan en promedio alrededor de un tercio de la cantidad recomendada por la FAO. La productividad agrícola parece muy baja entre los agricultores de la región, con una cosecha promedio valorada en alrededor de $180, un rendimiento demasiado bajo para sobrevivir solo.

Detalles de la Intervención

[Nota: Este no es un ensayo controlado aleatorizado.]

Los investigadores realizaron un estudio de las cadenas de suministro de fertilizantes y maíz en la región del Kilimanjaro para investigar las barreras de acceso al mercado para los agricultores rurales, con un enfoque especial en la adopción de fertilizantes.

La primera parte de este estudio fue una encuesta de 395 agrovets en la región. Los encuestadores hicieron preguntas a estos vendedores sobre el precio y la cantidad de fertilizante vendido, así como los costos mayoristas de adquirir existencias del importador, para estimar el margen de beneficio que cada agrovet aplicó a su producto.

Los investigadores también realizaron una encuesta entre agricultores de un conjunto seleccionado al azar de 97 aldeas de la región. En promedio, los encuestadores entrevistaron a 18 agricultores en cada aldea. Hicieron preguntas sobre el uso y los precios de los fertilizantes, las ventas de maíz, el rendimiento de la cosecha y preguntas relacionadas.

También se realizaron encuestas con vendedores de maíz en todos los mercados para crear un panel retrospectivo mensual de precios de compra y venta de maíz.

Por último, los investigadores estimaron la distancia, la duración y los costos del transporte entre todos los pueblos y mercados, así como los principales centros urbanos de la región, utilizando una combinación de observaciones de campo, entrevistas con operadores de transporte público y datos de carreteras de Google Maps.

Resultados y lecciones de política

Resultados próximos.

Fuentes

[1] Banco Mundial. 2017. Habilitando el Negocio de la Agricultura 2017. Washington, DC: Banco Mundial.

[2] Duflo, Esther, Michael Kremer y Jonathan Robinson. 2008. ¿Qué tan altas son las tasas de rendimiento de los fertilizantes? Evidencia de experimentos de campo en Kenia. Revisión económica estadounidense 98 (2): 482-488