Resumen

Brindar mejor información a los agricultores sobre las condiciones agrícolas locales podría permitirles tomar decisiones agrícolas más informadas y localmente apropiadas, con consecuencias potencialmente positivas para sus ingresos, la producción de alimentos y el medio ambiente. Este estudio en el oeste de Kenia evaluará las fallas en el mercado de información agrícola local y medirá el impacto de la difusión de información local sobre las decisiones de los agricultores de invertir en insumos agrícolas.

Tema de política

En África, las condiciones agroclimáticas y del suelo varían drásticamente de un lugar a otro, y algunos investigadores argumentan que esta alta variabilidad ha obstaculizado la capacidad del continente para cosechar los beneficios de la Revolución Verde como lo han hecho Asia y América Latina. Después de todo, la efectividad y/o la rentabilidad de insumos agrícolas específicos pueden depender en gran medida de las condiciones locales, como el tipo de suelo, el microclima y los precios locales. Brindar mejor información a los agricultores sobre las condiciones agroclimáticas locales puede ayudarlos a tomar decisiones agrícolas más informadas y apropiadas, con consecuencias potencialmente positivas para sus ingresos, la producción de alimentos y el medio ambiente. Sin embargo, la información ha sido tradicionalmente difícil de vender: dado que se puede compartir fácilmente, es difícil para un productor de información recuperar sus costos. Las fallas en el mercado de información local podrían justificar el desarrollo de políticas que apoyarían la creación y difusión de información local.

Contexto de la Evaluación

En el oeste de Kenia, las pruebas de suelo que pueden determinar qué tipo y cantidad de insumos son adecuados para un área determinada rara vez se utilizan. La mayoría de los pequeños agricultores nunca han experimentado formalmente con diferentes fertilizantes en sus propias tierras. Si bien las pruebas de suelo y las parcelas experimentales pueden ser demasiado costosas para que las implementen todos los agricultores (especialmente porque las granjas son pequeñas), probar los suelos para algunos agricultores en el área y compartir estos resultados con los agricultores vecinos podría ser una forma rentable de producir localmente. información relevante sobre las condiciones del suelo y los insumos apropiados.

Detalles de la Intervención

Este estudio en las zonas rurales del oeste de Kenia tiene como objetivo medir la demanda de los agricultores de información agrícola local, evaluar el impacto y la rentabilidad de diferentes intervenciones de información y explorar el potencial de los mecanismos institucionales para abordar las fallas del mercado.

Primero, los investigadores realizarán una evaluación aleatoria entre un grupo de 1,069 pequeños agricultores para comprender mejor cómo dos tipos de información afectan sus decisiones de compra de fertilizantes. Ochocientos encuestados serán asignados al azar para recibir análisis de suelo o análisis de suelo y parcelas de prueba en sus terrenos. Los 269 encuestados restantes servirán como grupo de comparación. Durante un estudio inicial, se recolectarán muestras de suelo y se enviarán a un laboratorio para analizarlas, medir la acidez del suelo y la composición de nutrientes, y determinar el mejor tipo de insumos para mejorar la calidad del suelo.

Los agricultores asignados para recibir parcelas de prueba recibirán fertilizantes y asistencia técnica para establecer parcelas utilizando diferentes tipos de fertilizantes. Después de cosechar con los agricultores, los investigadores analizarán los rendimientos de las parcelas de prueba para informar a los agricultores qué insumos son más rentables para sus tierras. Todos los encuestados también recibirán cupones de fertilizantes para medir el efecto que tiene la información sobre las decisiones de compra de fertilizantes.

En segundo lugar, los investigadores medirán la demanda de información agrícola local de un nuevo grupo de agricultores identificado en la primera evaluación. Para hacerlo, el equipo de investigación obtendrá la disposición de los agricultores a pagar por los resultados de pruebas de suelo y parcelas de prueba de otros agricultores en su área.  

En tercer lugar, los investigadores también trabajarán con la segunda muestra del estudio para examinar la efectividad relativa de dos fuentes adicionales de información agrícola sobre el conocimiento de los agricultores y las decisiones de inversión. En asociación con la Organización de Investigación Agrícola y Ganadera de Kenia, dividirán aleatoriamente la muestra en tres grupos: uno incentivado para asistir a días de campo abiertos para agricultores, otro para recibir una intervención de SMS y un grupo de comparación. Los días de campo para agricultores exhibirán parcelas de prueba y brindarán información sobre las mejores prácticas agrícolas. La intervención de SMS brindará a los agricultores consejos generales sobre cómo aumentar los rendimientos durante la temporada.

Finalmente, una vez que se obtengan los resultados de las encuestas finales, los investigadores compararán todas las invenciones de información probadas para identificar las soluciones más rentables y escalables.

Resultados y lecciones de política

Resultados próximos.