En colaboración con el Departamento de Trabajo y Empleo de Filipinas (DOLE), el Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y BRAC, los investigadores evaluaron el impacto y la rentabilidad de un programa de graduación que brindaba transferencias de activos productivos y capacitación individual o en grupos. Los resultados mostraron mejoras significativas en los resultados de los medios de subsistencia para los participantes; el coaching grupal fue un 30 por ciento más barato que el coaching individual, lo que sugiere el potencial de una ampliación rentable.

El nueve por ciento de la población mundial vive con menos de $1.90 por día. Las personas en situación de pobreza extrema se enfrentan a múltiples desafíos que dificultan la mejora de sus medios de vida, incluida la falta de capital y educación financiera, las habilidades y oportunidades de empleo limitadas, y la mala nutrición. Los programas de graduación tienen como objetivo sacar a los hogares de la pobreza extrema combinando transferencias regulares de efectivo con un activo de una sola vez, junto con capacitación y tutoría para ayudar a los hogares a construir y mantener actividades generadoras de ingresos sostenibles para fomentar el crecimiento continuo a largo plazo. 

De 2017 a 2021, investigadores de Filipinas evaluaron el impacto general de un programa de graduación diseñado por BRAC en la provincia de Negros Occidental. Los participantes del programa, que ya recibían transferencias regulares de efectivo a través del programa 4Ps, recibieron activos productivos, capacitación en habilidades, coaching empresarial, facilitación del ahorro y movilización de grupos sociales. Las transferencias de activos productivos y el asesoramiento se impartieron individualmente o en grupos. Los investigadores midieron el impacto de estas modificaciones de diseño para determinar sus impactos potenciales en la rentabilidad, un factor clave para ampliar el programa.

Los resultados de interés incluyeron impactos en el consumo de los hogares, la seguridad alimentaria y la acumulación de activos productivos un año después. El estudio llegó a 2,339 hogares en 29 barangays (comunidades). Los barangays se dividieron en cuatro áreas distintas y se asignaron aleatoriamente para recibir (1) entrenamiento grupal y transferencias de activos productivos grupales, (2) entrenamiento grupal y transferencias individuales de activos productivos, (3) entrenamiento individual y transferencias individuales de activos productivos, o (4) no apoyo más allá del programa de transferencia de efectivo en curso. 

A pesar de los desafíos de implementación relacionados con la contratación pública y el COVID-19, todas las versiones del programa produjeron mejoras sustanciales en el consumo, la seguridad alimentaria y los activos un año después de su finalización, y demuestran una alta rentabilidad en relación con programas similares en otros contextos (Banerjee et al. 2015). El brazo de entrenamiento grupal era aproximadamente un 30 por ciento más barato que el brazo de entrenamiento individual. No hubo evidencia de impactos reducidos, lo que sugiere que esta modificación puede ser una forma prometedora de escalar el programa de manera rentable.
 
Los resultados ayudarán al Departamento de Trabajo y Empleo de Filipinas a determinar el modelo de graduación óptimo, en particular con respecto al coaching, e identificar si la rentabilidad de cambiar el coaching grupal o los medios de subsistencia pueden respaldar una mayor ampliación.