Tema de política

La fluctuación entre estaciones de los precios agrícolas está muy extendida en todo el mundo en desarrollo. Para muchos cultivos, los precios disminuyen en la temporada de cosecha, debido a la disponibilidad de grandes cantidades de cultivo, mientras que los precios aumentan en la temporada de carestía. Sin embargo, los pequeños agricultores a menudo no pueden beneficiarse de este aumento de precios debido a la falta de instalaciones de almacenamiento adecuadas y las restricciones crediticias. Los productos de crédito de inventario abordan las limitaciones tanto de almacenamiento como de crédito al permitir que los pequeños agricultores almacenen su cosecha en un depósito seguro como garantía para un préstamo. Dichos productos han tenido casos de prueba exitosos a pequeña escala en África Occidental, incluidos Ghana (Technoserve), Níger (Organización para la Agricultura y la Alimentación) y Malí (Banco Mundial). Sin embargo, hasta la fecha no ha habido evaluaciones rigurosas para evaluar la rentabilidad y la sostenibilidad del crédito de inventario.

Contexto de la Evaluación

En Sierra Leona, el aceite de palma es un componente esencial del consumo de arroz y exhibe cambios de precios estacionales grandes y predecibles, lo que crea oportunidades de arbitraje intertemporal, que siguen sin ser aprovechadas en gran medida por los pequeños agricultores. Los datos piloto muestran que el 72% de los agricultores venden la mayoría de su producción dentro de los dos meses posteriores a la cosecha, a pesar de un aumento de precio esperado de más del 70% dentro de los seis meses.

La Unidad de Coordinación del Programa Nacional de Sierra Leona (NPCU) en el Ministerio de Agricultura planea implementar un esquema de crédito de inventario de aceite de palma en colaboración con tres Bancos Rurales y Agrícolas (RAB). IPA utilizará el lanzamiento de este programa para realizar una evaluación aleatoria de la intervención.

Detalles de la Intervención

Los tres RAB participantes identificaron 120 comunidades que serían elegibles para recibir el producto de crédito de inventario. Estas comunidades se asignarán aleatoriamente a tres grupos con 40 comunidades cada uno: la primera recibirá el producto de crédito de inventario, la segunda recibirá asistencia con la administración de un espacio de almacenamiento comunitario, pero no tendrá acceso al crédito de inventario, y la tercera servirá como grupo de comparación.

En las comunidades de crédito de inventario, los agricultores recibirán préstamos de tiempo de cosecha a cambio de almacenar su aceite de palma como garantía. El monto del préstamo será del 70% del valor del tiempo de cosecha del aceite de palma, o alrededor de $5.50 por contenedor de 5 galones de aceite de palma. El banco guardará la garantía en un cuarto seguro provisto por la comunidad y ubicado dentro de ella, el cual tendrá dos cerraduras: la llave de una será controlada por la comunidad; la clave para el otro será controlada por personal del banco. Los bancos proporcionarán contenedores para el espacio de almacenamiento, en los que se almacenará el aceite de palma. En la temporada de escasez (nueve meses después), cuando los precios suelen ser un 50% más altos, los bancos ayudarán a los agricultores a vender la garantía. El banco recuperará su préstamo e intereses. El agricultor se quedará con todos los ingresos adicionales.

En las comunidades de almacenamiento, los agricultores recibirán contenedores de almacenamiento para el espacio de almacenamiento comunitario y asistencia con la gestión del espacio: el personal de NPCU controlará la llave de una cerradura, mientras que la comunidad controlará la llave de una segunda. Sin embargo, no se ofrecerá ningún crédito de inventario.

El estudio busca evaluar rigurosamente esta intervención para examinar la relación entre almacenamiento, crédito y acceso a mercados para pequeños agricultores. Las preguntas que busca responder son: a) ¿La captación por parte de los agricultores del producto crediticio? b) ¿En qué medida modifican los agricultores sus patrones de venta al utilizar el producto de crédito? c) ¿El crédito de inventario afecta los precios recibidos por los agricultores en diferentes estaciones del año?

Resultados y lecciones de política

Resultados próximos.