Resumen de hallazgos clave

Resumen

Solo un fármaco, la artemisinina, es totalmente eficaz para tratar la malaria en el África subsahariana y, por lo tanto, es fundamental para la lucha mundial contra la malaria; sin embargo, muchos pacientes no completan el curso completo del tratamiento contra la malaria. La falta de adherencia puede aumentar el riesgo de resistencia a los medicamentos, lo que socava en gran medida los esfuerzos para combatir la enfermedad. Esta evaluación aleatoria en el norte de Ghana fue un primer intento de evaluar el impacto de los recordatorios de mensajes de texto a los pacientes sobre la adherencia al tratamiento contra la malaria. Los resultados indicaron que los recordatorios de mensajes de texto aumentaron la adherencia al tratamiento ACT en cinco puntos porcentuales en promedio, en relación con el grupo de comparación. Se necesita más investigación para desarrollar el contenido y la frecuencia de los mensajes de texto más efectivos, y para arrojar luz sobre por qué las personas no completan su medicación.

Tema de política

En 2013, la malaria mató a más de 600,000 XNUMX personas en todo el mundo, más de la mitad de ellas niños menores de cinco años. [ 2 ]. A pesar de los esfuerzos internacionales masivos durante las últimas décadas para combatir la enfermedad, la malaria sigue siendo una de las principales causas de muerte de niños pequeños en todo el mundo. La gran mayoría de las muertes mundiales por paludismo (92 por ciento) ocurren en el África subsahariana [ 3 ]. La mayoría de las muertes por malaria en África son causadas por el parásito de la malaria más virulento, P. falciparum. El parásito ya ha desarrollado una resistencia generalizada a varias clases de medicamentos antipalúdicos, dejando a las terapias combinadas basadas en artemisinina (ACT) como el único tratamiento totalmente eficaz para la malaria en la región. Los pacientes deben completar su ciclo completo de medicación para prevenir la resistencia, pero muchos dejan de tomar los medicamentos una vez que se sienten mejor. Ya hay evidencia de resistencia de P. falciparum a la artemisinina en el sudeste asiático. Los expertos en salud pública están profundamente preocupados de que la resistencia también se desarrolle y se extienda en África.

Este estudio investiga el impacto de los recordatorios de mensajes de texto en la finalización del tratamiento ACT. La Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, el socio principal en esta evaluación, está utilizando los resultados de este estudio y estudios relacionados en Uganda (ver esta página y esta página), Keniay Zambia informar la política mundial sobre el diagnóstico y el tratamiento de la malaria.

Contexto de la Evaluación

La malaria es una de las principales causas de enfermedad en Ghana, especialmente entre los niños pequeños. Dos programas han aumentado el acceso de los pacientes a las ACT para tratar la malaria. En primer lugar, Ghana fue un país piloto para el Fondo de Medicamentos Asequibles para la malaria (AMFm) del Fondo Mundial, cuyo objetivo era ampliar el acceso a las TCA subsidiando en gran medida su costo. En segundo lugar, Ghana ha estado implementando un Esquema Nacional de Seguro de Salud desde 2004, que permite a los miembros registrados recibir ACT de forma gratuita. Este estudio se llevó a cabo en y alrededor de Tamale, la capital de la Región Norte de Ghana.

Detalles de la Intervención

Esta evaluación aleatoria, realizada entre 1,140 participantes durante un período de cinco meses en 2011, evaluó el impacto de los recordatorios de mensajes de texto sobre si los pacientes terminaron sus ACT.

Los encuestadores de IPA reclutaron participantes en hospitales, clínicas, farmacias, vendedores de productos químicos autorizados y otros vendedores públicos y privados. Los proveedores identificaron a las personas que compraban medicamentos contra la malaria, les dieron un volante con instrucciones para inscribirse en un sistema móvil de información sobre la malaria y los dirigieron a los encuestadores. Los encuestadores administraron un cuestionario inicial a los participantes dispuestos y elegibles.

Aquellos que se inscribieron en el sistema de mensajes de texto fueron asignados aleatoriamente a uno de los grupos de tratamiento o al grupo de comparación. Los participantes asignados aleatoriamente a uno de los grupos de tratamiento recibieron un recordatorio cada 12 horas (para cada una de las seis dosis de ACT) en el transcurso de 60 horas. La mitad recibió un breve mensaje: “¡Por ​​favor, tome sus medicamentos contra la MALARIA!” y la otra mitad recibió el mismo mensaje con una declaración adicional: “¡Por ​​favor, tome sus medicamentos contra la MALARIA! Incluso si te sientes mejor, debes tomar todas las tabletas para matar toda la malaria”. Los 538 participantes del grupo de comparación no recibieron ningún mensaje durante este período.

Los encuestadores de IPA hicieron un seguimiento de todos los pacientes en sus hogares entre tres y cuatro días después de hablar con IPA en el proveedor, cuando se suponía que se completaría el curso del tratamiento ACT. Los encuestadores evaluaron la adherencia recopilando un autoinforme detallado. Complementaron esta información con un inventario completo de medicamentos en el hogar y pidieron ver el paquete de píldoras ACT sobrante. IPA también preguntó a los encuestados sobre los síntomas de la malaria, los patrones de búsqueda de atención, el conocimiento de la malaria y los medicamentos contra la malaria.

Resultados y lecciones de política

Los resultados indicaron que los recordatorios de mensajes de texto simples aumentaron las probabilidades de adherencia al tratamiento ACT en cinco puntos porcentuales en relación con el grupo de comparación. Recibir un mensaje más largo no tuvo un impacto significativo en relación con el grupo de comparación.

De los 538 participantes en el grupo de comparación, el 61.5 por ciento informó haber completado el tratamiento. De los 572 participantes en el grupo de tratamiento, el 66.4 por ciento informó haber completado el tratamiento. De los participantes que recibieron el mensaje más largo, el 64.1 por ciento completó su tratamiento, lo que no fue un impacto estadísticamente significativo.

El impacto de los recordatorios de mensajes de texto varió entre los diferentes grupos. Por ejemplo, el recordatorio de mensaje de texto corto duplicó con creces las probabilidades de adherencia entre las mujeres, pero no tuvo un impacto estadísticamente significativo en la adherencia entre los hombres. Entre los participantes de clínicas privadas, el recordatorio de mensaje de texto aumentó la finalización en 14 puntos porcentuales, mientras que entre los pacientes de hospitales públicos, el aumento fue de menos de 2 puntos porcentuales en relación con el grupo de comparación.

En resumen, los resultados de este estudio sugieren que un simple mensaje de texto recordatorio puede aumentar la finalización del tratamiento antipalúdico, lo cual es importante tanto para que los pacientes se curen por completo como para mantener la eficacia de los ACT para todos. Se necesita más investigación para desarrollar el contenido y la frecuencia de los mensajes de texto más efectivos.

Fuentes

Los investigadores quisieran agradecer a Clinton Health Access Initiative, Jessica Cohen, Emmanuel Okyere Jr., Jessica Kiessel, Pace Phillips, Suvojit Chattopadhyay, Carolina Corral, Mollie Barnathan, Usamatu Salifu, Becky Antwi y todo el equipo de IPA-Ghana por su valiosas contribuciones al proyecto. También desean agradecer a los proveedores anfitriones y a los pacientes por participar en el estudio.