Los investigadores de IPA están colaborando con PATH, Society for Family Health (la subsidiaria de Zambia de Population Services International), WomanCare Global a través de USAID Expansión de Opciones Anticonceptivas Efectivas (EECO) proyecto con el fin de probar si los nuevos anticonceptivos y enfoques impactan en el uso. A pesar de que el acceso universal a la planificación familiar es esencial para la salud y el bienestar de las mujeres y las comunidades, la comunidad de investigación en planificación familiar todavía tiene solo un puñado de practicas de alto impacto con evidencia que los respalde, como la integración y el apoyo de trabajadores comunitarios de la salud capacitados en el sistema de atención médica, y la prestación de servicios y asesoramiento sobre planificación familiar después del aborto. Si bien se evitan alrededor de 380,000 muertes maternas al año gracias al acceso a la planificación familiar, se estima que 220 millones de mujeres que quieren esta capacidad para retrasar la maternidad todavía carecen de ella, y Zambia no es una excepción. El veintisiete por ciento de las mujeres y los hombres de Zambia tienen una necesidad insatisfecha de planificación familiar. Los condones femeninos en particular tienen la propiedad única de ser un anticonceptivo iniciado por la mujer con la doble capacidad de prevenir el embarazo y detener las ITS/VIH; en Zambia la prevalencia del VIH es del 13.3% a nivel nacional, el doble en las ciudades urbanas.

Tenemos vislumbres de comportamientos en torno a las opciones reproductivas de investigación previa, por ejemplo, sabemos que tener más opciones de tipos de anticonceptivos aumenta las posibilidades de usar alguna forma, pero todavía sabemos muy poco. Una de las razones es que, si bien la eficacia biológica o la seguridad de los nuevos productos suele estar bien establecida en los ensayos clínicos, existen muy pocos estudios rigurosamente evaluados sobre cómo mejorar la prestación de servicios o comprender la demanda de estas intervenciones en diferentes contextos culturales o económicos. La introducción de un nuevo anticonceptivo con una campaña de marketing bien definida es una excelente oportunidad para comprender cómo cambia o no las preferencias y el comportamiento de las personas. 

IPA Zambia está aprovechando esta oportunidad para reunir datos y tratar de entender qué aspectos de una campaña y un producto tienen el mayor impacto en el uso. Después de un estudio de referencia sobre el uso de anticonceptivos, Maximum Diva se presentará en toda la ciudad, junto con su campaña en los medios de comunicación. Cuarenta distritos urbanos en Lusaka serán asignados aleatoriamente para recibir solo la campaña de medios masivos o un programa adicional de comunicación interpersonal (IPC). Se reclutarán adultos jóvenes (18-24 años) de ambos sexos para participar en el programa IPC en áreas seleccionadas. Dirigidas por adultos jóvenes locales capacitados de estos vecindarios, las sesiones incluirán información sobre la importancia del uso de anticonceptivos, demostración de cómo usar el condón femenino Maximum Diva (en un modelo de plástico) y dramatizaciones y dramatizaciones para enseñar a los participantes cómo negociar con las parejas sexuales sobre el uso del condón. Todo esto tendrá lugar en el contexto de una campaña en toda la ciudad que utilizará la radio, vallas publicitarias, medios de comunicación, redes sociales y un sitio web móvil (smartchoices.co.zm). En estudios más pequeños y menos rigurosos, se ha demostrado que IPC cambia el conocimiento y el comportamiento porque crea un diálogo y permite que las personas hagan preguntas que podrían sentirse demasiado avergonzadas de hacer. Esto puede aumentar el conocimiento y también aumentar la aceptabilidad en la comunidad ya que grupos de personas asisten juntas. Sin embargo, nunca antes se había estudiado rigurosamente y en una población general de adultos jóvenes para un nuevo producto anticonceptivo.

Los investigadores compararán a los participantes en las áreas que participaron o no a través de una variedad de factores, incluido el conocimiento, las preferencias y el uso de anticonceptivos para tratar de comprender mejor cómo las sesiones de PCI pueden o no haber afectado sus elecciones, junto con la popularidad general. y uso del Condón Mujer Máxima Diva. Nuevamente, sabemos por estudios que la elección humana es complicada: introducción de una nueva opción, incluso si no es relevante puede cambiar las actitudes de las personas hacia sus opciones existentes, y las opciones sobre sexo y reproducción son más complicadas que la mayoría.

Este estudio es importante no solo para comprender el uso de un anticonceptivo en particular, sino porque aborda algunas lagunas en el conocimiento para mejorar los programas de planificación familiar:

1. Innovación en los propios anticonceptivos: La fundación Gates ofreció un premio de un millón de dólares por un condón mejor, que probablemente nunca ser reclamado, incluso después de que ideas prometedoras recibieron $100,000 para desarrollarlas más. Incluso si los nuevos productos llegan con éxito al mercado, no se comprende bien cómo serán recibidos. Es necesario invertir en el desarrollo de nuevos métodos anticonceptivos y en una mejor comprensión de las intervenciones innovadoras que pueden mejorar el comportamiento en torno a las elecciones y la adopción de métodos anticonceptivos.
2. Integrar pruebas rigurosas de las intervenciones: Solo unas pocas intervenciones se consideran “probadas” practicas de alto impacto, basado en la calidad y consistencia de la evidencia. Esto se debe a que muchas intervenciones no se prueban mediante un diseño de estudio experimental. Es hora de invertir en el diseño de evaluaciones de impacto rigurosas con múltiples sitios (cuando sea posible) para comprender si una intervención realmente funciona y cómo adaptarla y escalarla con éxito en diferentes entornos. Ha habido renuencia a gastar tiempo y dinero recopilando datos sobre un programa cuando el producto o la intervención está biológicamente probado; sin embargo, valdría la pena la inversión para identificar programas que demuestren un impacto medible.
3. Invierta en soluciones basadas en evidencia: Cientos de grupos locales, ONG y gubernamentales están diseñando e implementando programas en torno a la planificación familiar, pero a menudo las intervenciones que implementan no se basan en pruebas rigurosas. Las intervenciones exitosas a menudo no se prueban más de una vez; por lo tanto, es importante replicarlos en diferentes entornos, con diferentes poblaciones, para asegurarnos de que entendemos realmente cómo y cuándo funcionan. Es igualmente importante implementar un sistema adecuado de monitoreo y evaluación de sus proyectos y programas a medida que se ejecutan, para que sean adaptables y faciliten el aprendizaje. La replicación y el seguimiento y la evaluación son estratégicos para comprender dónde y cuándo funciona un programa y cómo adaptarlo para maximizar su impacto y rentabilidad. 

El Asociación mundial FP2020 apoyar a los gobiernos, la sociedad civil, las organizaciones multilaterales, los donantes y la comunidad de investigación y desarrollo para centrarse en las necesidades de planificación familiar en todo el mundo. Mientras los expertos se reúnen en Indonesia el 25 de enero de 2016 en el Conferencia Internacional de Planificación Familiar Para discutir cómo lograr el objetivo del acceso universal a la planificación familiar, se deben priorizar los tres temas destacados anteriormente, ya que son clave para que la Alianza FP2020 alcance sus objetivos.

Los jóvenes de Zambia y de todo el mundo están preparados para convertirse en miembros productivos de la sociedad. Merecen tener acceso a una amplia gama de métodos anticonceptivos de calidad, así como a programas de salud comprobados que sean apropiados para sus elecciones y estilo de vida. 

Thoai Ngo es director sénior y jessie pinchoff es Gerente de Investigación y ambos con el equipo de Investigación y Gestión del Conocimiento de IPA.