En conjunto con el estudio: “Caída del nivel de vida durante la crisis de la COVID-19: evidencia cuantitativa de nueve países en desarrollovarios coautores, expertos y organizaciones han publicado la siguiente declaración conjunta:

A medida que la pandemia de COVID-19 cruzó el umbral de dos millones de vidas perdidas, el mundo sigue al borde del precipicio: aunque las vacunas están en marcha, el virus continúa propagándose. Con la misma urgencia, las crisis económicas están devastando a las poblaciones más marginadas del mundo. El Banco Mundial estima entre 119 y 124 millones de personas cayeron en la pobreza en 2020 y, después de en declive durante casi 25 años, la pobreza extrema ahora está aumentando.

La administración Biden ha afirmado su compromiso trabajar con otros países e instituciones multilaterales para combatir el COVID-19 y promover la seguridad sanitaria mundial. Elogiamos este espíritu de asociación e instamos a una acción global similar, audaz e informada por la evidencia, para abordar las crisis de hambre y pobreza que las acompañan. 

Cuando llegó la pandemia, una coalición internacional de investigadores unió fuerzas para evaluar rápidamente los efectos socioeconómicos de los primeros meses de la crisis sanitaria y económica en países de ingresos bajos y medios. Al entrevistar a más de 30,000 XNUMX personas en nueve países de Asia, África y América Latina, el equipo documentó caídas inmediatas y generalizadas en el empleo y los ingresos y aumentos en la inseguridad alimentaria (resumen de políticas esta página). Porcentajes significativos de los encuestados en las encuestas informaron que se vieron obligados a saltear comidas o reducir el tamaño de las porciones, incluido el 48 % de los hogares rurales de Kenia, el 69 % de los hogares agrícolas sin tierra en Bangladesh y el 87 % de los hogares rurales de Sierra Leona (el nivel más alto en todo el mundo). Las muestras). En las 16 muestras, entre el 8 y el 87 por ciento de los encuestados informaron una caída en los ingresos durante el período de crisis, con un país típico (mediana) en un asombroso 70 por ciento.

Incluso con una acción urgente sobre las vacunas, gran parte del sur global tendrá que esperar mucho más.algunos potencialmente hasta 2024—antes de vacunar completamente a sus poblaciones, y pueden surgir nuevas variantes cuando se permite que el virus se propague. Basándonos en décadas de evidencia rigurosa, instamos a la comunidad internacional, incluidos los gobiernos, los financiadores y las organizaciones multilaterales, a tomar las siguientes medidas para mitigar las crisis del hambre y la pobreza:

• Abordar la pobreza y el hambre inmediatos mediante la profundización de la inversión en asistencia en efectivo y seguridad alimentaria. 

Transferencias en efectivo tienen una fuerte evidencia de efectividad en múltiples contextos, y más evidencia durante la pandemia muestra que impulsan la seguridad alimenticia y bienestar económico general para los pobres. A partir de diciembre de 2020, 169 países o territorios han instituido programas de transferencia de efectivo como una forma de alivio de la pandemia. Las transferencias de dinero móvil son una opción de método de entrega para escalar radicalmente este enfoque y promover la inclusión financiera, ya que muchos países están brindando medidas más flexibles para abrir una cuenta de dinero móvil y recibir transferencias. Aún así, se necesita hacer más para garantizar que el dinero móvil llegue a los hogares más pobres. 

En lugares donde los mercados internos y las cadenas de suministro se han visto gravemente interrumpidos y las compras en efectivo no son factibles, suministro de ayuda alimentaria puede ser una respuesta política fundamental para mitigar una mayor inseguridad alimentaria. Restituir los programas de alimentación escolar, e incluso que las escuelas sirvan como puntos de distribución de ayuda alimentaria, es una necesidad inmediata: desde el comienzo de la pandemia, los niños han perdido más de 39 mil millones de comidas escolares. Frenar la inseguridad alimentaria es particularmente importante para el desarrollo de la primera infancia, por ejemplo, la investigación reciente en Ghana encontró que los niños que habían experimentado incluso períodos breves sin suficiente comida en promedio tenían menos alfabetización, aritmética y memoria a corto plazo.  

• Priorizar estrategias de recuperación que aborden la naturaleza prolongada de la crisis.

Si bien equipar a los hogares con la asistencia inmediata necesaria para capear la pandemia debería ser la piedra angular de la respuesta, los gobiernos también deberían financiar programas para garantizar la recuperación de la crisis. Por ejemplo, a nivel del hogar, los “programas de graduación” que brindan activos y capacitación pueden promover una fuente de sustento que requiere un contacto externo limitado, y estos programas han aumentado los ingresos y los medios de subsistencia en muchos contextos. Además, las pequeñas y medianas empresas se han visto especialmente devastadas por la pandemia y también deben ser apoyadas, ya que representan 70 por ciento de los empleos formales de media. Los gobiernos pueden aliviar las restricciones de liquidez, brindar alivio de la deuda y ayudar con la retención de trabajadores, entre muchas otras políticas, para proteger a las empresas de daños adicionales. 

Al centrar sus esfuerzos en un apoyo económico sustancial y continuo junto con la distribución de vacunas, la comunidad internacional puede sentar las bases para una recuperación a largo plazo.. Las consecuencias económicas de la pandemia continúan poniendo en peligro los medios de subsistencia de los más vulnerables del mundo. Una acción insuficiente ahora retrasará esta recuperación y ampliará la desigualdad. Los riesgos no podrían ser mayores. 

firmantes
 

Dennis Egger, Universidad de California, Berkeley
Elliott Collins, Innovaciones para la acción contra la pobreza
C. Austin Davis, Universidad Americana y Universidad de Yale
Günther Fink, Universidad de Basilea
Johannes Haushofer, Universidad de Estocolmo
Dean Karlan, Universidad Northwestern e Innovations for Poverty Action
Magdalena Larreboure, Centro de Busara
Salim Benhachmi, Universidad de Yale
Macartan Humphreys, WZB Berlín y Universidad de Columbia
Christopher Udry, Universidad del Noroeste
Shana Warren, Innovaciones para la acción contra la pobreza
Doug Parkerson, Innovaciones para la acción contra la pobreza
Paula López-Peña, Universidad de Yale
Niccoló F. Meriggi, El Centro de Crecimiento Internacional
Susan Athey, Universidad de Stanford
Maarten Voors, Universidad de Wageningen e Investigación
Ashish Shenoy, Universidad de California, Davis
Michael Walker, Universidad de California, Berkeley
Edward Miguel, Universidad de California, Berkeley
Ahmed Mushfiq Mobarak, Universidad de Yale
Andrew Zeitlin, Universidad de Georgetown
Craig McIntosh, Universidad de California, San Diego 
Valentina Barca, enfoques de protección social para el asesoramiento de expertos de COVID-19
Paul Niehaus, Universidad de California, San Diego
Laura Alfers, Universidad de Rhodes, Sudáfrica
Elisabetta Aurino, Colegio Imperial de Londres
El Laboratorio de Acción contra la Pobreza de Abdul Latif Jameel (J-PAL)
Centro para la Acción Global Efectiva (CEGA)
Innovaciones para la Acción contra la Pobreza (IPA)
Centro de Crecimiento Internacional (IGC)
Iniciativa de investigación de Yale sobre innovación y escala (Y-RISE)