Campamento de refugiados de Hakimpara en Bangladesh. Foto: Jared Kalow

El mundo ahora tiene millones en 70 personas desplazadas por la fuerza. Este es el número absoluto más alto en la historia, y la proporción de personas desplazadas ha aumentado en un dramático 48 por ciento en los últimos años, de aproximadamente 1 de cada 160 personas en 2009 a 1 de cada 108 personas en la actualidad. según datos de la ONU. Sin embargo, hay muy poca evidencia sobre lo que funciona para las poblaciones desplazadas por la fuerza y ​​las comunidades de acogida. IPA está respondiendo a esta brecha lanzando un nuevo Iniciativa Humanitaria y de Desplazamiento Forzado, bajo la dirección académica de Dra. Jeannie Annan y Dr. Mushfiq Mobarak.

La tendencia creciente del desplazamiento forzado es el resultado tanto del aumento del desplazamiento dentro de los países como de un país a otro, debido al conflicto y al cambio climático. Estas crisis humanitarias son cada vez más prolongadas, y muchos desplazados pasan más de media década en el limbo, sin poder regresar a sus hogares y sin un país que los acoja. Se espera que el número de personas desplazadas por la fuerza siga aumentando en los próximos años. 

La crisis ha atraído la atención de los líderes mundiales. Esta semana, ministros de todo el mundo se reunirán para el primer Foro Mundial sobre Refugiados, que se organiza como parte de la Pacto Mundial sobre Refugiados, afirmado por la Asamblea General de la ONU en 2018. El Pacto se compromete explícitamente a crear “datos confiables, comparables y oportunos [que] son ​​críticos para las medidas basadas en evidencia” para mejorar la programación humanitaria, encontrar soluciones a las crisis humanitarias y evaluar el impacto de estas crisis. IPA tiene se comprometió a contribuir a este movimiento con la nueva Iniciativa Humanitaria y de Desplazamiento Forzado. 

Sin embargo, generar evidencia sobre lo que funciona en entornos humanitarios y de desplazamiento forzado es más fácil decirlo que hacerlo. La evidencia de entornos humanitarios es escasa y (aparte de el uso de dinero en efectivo) ha sido difícil encontrar soluciones basadas en pruebas sobre el terreno. ¿Cómo se puede integrar mejor a los desplazados por la fuerza, tanto social como económicamente, para que tanto los desplazados como sus comunidades de acogida se beneficien? ¿Cómo se deben brindar servicios como educación y salud a poblaciones dinámicas en entornos desafiantes como campos de refugiados y asentamientos informales? ¿Cómo pueden los socorristas humanitarios satisfacer mejor las necesidades psicológicas de los desplazados? ¿Cómo pueden las organizaciones prevenir y responder a los daños en las crisis humanitarias? 

Responder a estas preguntas es importante por dos razones. En primer lugar, sin evidencia, incluso los formuladores de políticas y los profesionales más experimentados están implementando políticas y programas acertados. Nuestra experiencia en IPA nos muestra que cuando evaluamos el impacto, a menudo encontramos resultados diferentes a los que esperaban los profesionales y los tomadores de decisiones. Los programas pueden ser más o menos efectivos de lo esperado o tener un impacto en resultados diferentes a los planeados inicialmente y, a veces, los programas útiles pueden tener efectos secundarios negativos imprevistos.

En segundo lugar, los ciudadanos suelen interpretar la llegada de refugiados, especialmente en grandes cantidades, como una amenaza para sus medios de subsistencia o su tejido social. Las preocupaciones de los ciudadanos sobre el impacto potencial en los salarios, los costos e incluso las normas culturales a veces llevan a los líderes del país de acogida a negar a los refugiados derechos como la libre circulación y el derecho al trabajo. La creación de datos sólidos sobre el impacto de las crisis de refugiados puede ayudar tanto a los ciudadanos como a los líderes a desarrollar sus opiniones y políticas basadas en hechos y no en sentimientos.

Estimamos que hay más encuestas de panel y ensayos rigurosos en el campo en este momento que los que se han publicado nunca en relación con la práctica humanitaria y el desplazamiento forzado.

En los últimos dos años, IPA ha respondido al llamado de más evidencia sobre el desplazamiento forzado y en entornos humanitarios a través del Programa de Paz y Recuperación, parte de la Iniciativa de Gobernanza, Crimen y Conflicto J-PAL/IPA financiada por DFID, así como a través de oportunidades de investigación en nuestros programas de Protección Social y Educación. Puede leer sobre todos los proyectos que estamos financiando a través del Programa de Paz y Recuperación esta página.

Aunque IPA a menudo se asocia con ensayos controlados aleatorios, reconocemos que no todos los problemas necesitan un ECA. A menudo, incluso los datos descriptivos pueden ayudarnos a comprender dónde dirigir los recursos e informar una mejor política. 

Con el apoyo de la Oficina de Alimentos para la Paz de USAID, IPA ha tenido la oportunidad de traducir el conocimiento de lo que funciona desde entornos de desarrollo a contextos humanitarios, mediante la evaluación de la aplicación del Enfoque de Graduación de AVSI y Trickle Up para refugiados y comunidades de acogida que viven en el oeste de Uganda. La base de evidencia sobre el enfoque de graduación es sólida con estudios de más de seis países que muestran impactos positivos en una amplia gama de resultados después de tres años. Sin embargo, si bien este enfoque ahora se está escalando en muchos contextos de desarrollo, aún se desconoce su efectividad para los entornos humanitarios. (En el Foro Mundial sobre Refugiados esta semana estaremos participando en una sesión destacada con otros miembros de la Coalición de Acción contra la Pobreza sobre el Alivio de la Pobreza Extrema que se transmitirá en vivo (más info esta página) donde puede obtener más información).

Aunque IPA a menudo se asocia con ensayos controlados aleatorios, reconocemos que no todos los problemas necesitan un ECA. A menudo, incluso los datos descriptivos pueden ayudarnos a comprender hacia dónde dirigir los recursos e informar mejores políticas, pero en este momento hay escasez de buenos datos sobre la mayoría de las crisis de refugiados en todo el mundo. 

En 2017-2018, 745,000 rohingyas huyeron de la violencia en el estado de Rakhine en Myanmar y llegaron a Bangladesh. La mayoría de estas personas viven ahora en asentamientos de refugiados densamente poblados en el distrito costero de Cox's Bazar en Bangladesh. (El mapa de la izquierda muestra la ubicación de los campamentos de refugiados en el distrito de Cox's Bazar). IPA ha estado trabajando con los investigadores Austin Davis, Paula López-Peña y Mushfiq Mobarak para rastrear a los refugiados con un encuesta representativa de más de 5,000 hogares, dividido por igual entre los refugiados rohingya y las comunidades de acogida de Bangladesh. En Bangladesh a principios de este mes, IPA copatrocinó un evento con el Centro de Crecimiento Internacional para lanzar los resultados de la primera ola de la encuesta. En una sala con más de 90 legisladores y profesionales involucrados en la respuesta humanitaria en Bangladesh, los investigadores demostraron con números que los rohingya no eran tan diferentes a los bangladesíes que vivían en Cox's Bazar antes de ser desplazados. Tenían activos similares, como casas, aves de corral y teléfonos celulares, y trabajaban en actividades agrícolas similares en las que eran igual de productivos. Realizaremos esta encuesta de panel anualmente para rastrear cómo cambian los indicadores entre los refugiados y los miembros de la comunidad de acogida, y continuaremos trabajando con profesionales y legisladores para determinar qué intervenciones deben priorizarse para las pruebas para satisfacer las necesidades de ambas poblaciones. 

Los rohingya no eran tan diferentes a los bangladesíes que vivían en Cox's Bazar antes de ser desplazados.

También estamos construyendo nuevas asociaciones para explorar cuestiones que tienen el potencial de impactar a millones de personas que viven en crisis. Un ejemplo de esto es nuestro trabajo con el IRC y varias otras organizaciones para apoyar la educación y el cuidado de los niños refugiados que viven en África Oriental y Bangladesh. Con más de 31 millones de niños refugiados desplazados en todo el mundo, muchos niños pasarán sus años formativos en estos entornos. Los científicos, profesionales y legisladores aún no saben qué tipo de intervenciones pueden apoyar mejor el desarrollo de los niños en contextos donde los niños han estado expuestos a traumas, desarrollo físico atrofiado y desafíos emocionales severos. IPA está agradecida de trabajar con socios de investigación, medios y profesionales, y con fondos de la Fundación LEGO, para tratar de desarrollar mejores soluciones para los niños en estas situaciones. 

Continuaremos respondiendo a la necesidad urgente de evidencia relacionada con el desplazamiento forzado, especialmente en entornos humanitarios, y estamos agradecidos con nuestros patrocinadores, socios, colegas y participantes en nuestros estudios por permitirnos hacer nuestra parte para contribuir a la investigación basada en evidencia. Toma de decisiones. Estamos emocionados de atraer y apoyar a los investigadores que estén interesados ​​en abordar estos temas. Gracias a los esfuerzos combinados de todos estos actores, estimamos que hay más encuestas de panel y ensayos rigurosos en el campo en este momento que los que se han publicado nunca relacionados con la práctica humanitaria y el desplazamiento forzado. En los próximos años tendremos mucha más evidencia para compartir, y esperamos agregarla al conjunto de herramientas de los tomadores de decisiones y los profesionales a medida que respondan a uno de los problemas más urgentes de nuestro tiempo.