Un enfoque basado en la evidencia para aumentar los ingresos de los agricultores
Resumen
Una nueva empresa está ampliando un enfoque innovador probado que proporciona préstamos puente y bolsas de almacenamiento a los agricultores para aumentar los ingresos.
Los investigadores que trabajaron con IPA encontraron que las ofertas de préstamos permitieron a los agricultores almacenar más maíz y obtener ingresos ligeramente más altos en Kenia. Una nueva organización sin fines de lucro de inicio, taimaka, utilizó estos resultados para diseñar y lanzar su programa agrícola en el norte de Nigeria, proporcionando préstamos puente y bolsas de almacenamiento a los agricultores. Planean escalar el enfoque para llegar a 500 agricultores en 2020 y a más de 1,000 agricultores en los próximos años.
El Desafío
Las fluctuaciones estacionales en los precios de los cultivos pueden tener un impacto directo en las ganancias y los ahorros de los agricultores. Los precios de los cultivos suelen ser más bajos justo después de la cosecha, aumentando sustancialmente en los meses posteriores. Por ejemplo, en África Oriental, durante los seis a ocho meses posteriores a la cosecha, los precios del maíz pueden aumentar hasta en un 50 por ciento. Pero los agricultores no siempre aprovechan estos precios. Incluso con oportunidades para almacenar cosechas, los agricultores suelen vender su maíz a precios bajos inmediatamente después de la cosecha para obtener efectivo para gastos y facturas urgentes, y lo vuelven a comprar más adelante en la temporada a precios más altos después de agotar sus propias cosechas. Una posible explicación de esto es que los agricultores tienen poco acceso al crédito o al ahorro, con pocas oportunidades de obtener dinero en efectivo además de las ventas de cultivos. Un mejor acceso al crédito podría beneficiar a los agricultores, pero el crédito es relativamente costoso e inflexible en comparación con los ahorros. Los productos de ahorro podrían ayudar a los agricultores a acumular efectivo, pero a los agricultores les puede resultar difícil ahorrar debido a los usos competitivos de su dinero y las demandas de familiares o amigos. ¿Pueden los préstamos garantizados por las cosechas ayudar a los agricultores a acceder a préstamos y aumentar los ingresos?
La evidencia
Entre 2011 y 2018, IPA llevó a cabo un evaluación aleatoria, dirigido por los investigadores Marshall Burke, Lauren Falcao Bergquist y Ted Miguel, para probar si el acceso oportuno al crédito permite a los agricultores de maíz hacer un mejor uso del almacenamiento y vender su producción a precios más altos.
El estudio1 descubrió que las ofertas de préstamo permitían a los agricultores almacenar más maíz y obtener más ingresos en promedio. Los prestatarios utilizaron el préstamo para financiar necesidades domésticas inmediatas y comprar maíz para consumo cuando los precios eran bajos. Los agricultores a los que se les ofreció este préstamo en octubre, inmediatamente después de la cosecha, obtuvieron mayores rendimientos: un acceso más inmediato al efectivo les permitió retener más inventario de maíz en comparación con los agricultores a los que se les ofreció el préstamo tres meses después (que para entonces necesitaban vender parte de su maíz). a precios menos altos). Los agricultores locales que no recibieron el préstamo poscosecha también se beneficiaron. Al distribuir el momento de las ventas de maíz, los precios del maíz en el momento de la cosecha aumentaron, lo que benefició a los agricultores que continuaron vendiendo sus cosechas inmediatamente después de la cosecha.
El impacto
Una organización sin fines de lucro de inicio, taimaka, utilizó estos resultados para diseñar y lanzar su programa agrícola en el norte de Nigeria. La organización, que comenzó a probar su programa en 2019, proporciona préstamos puente y bolsas de almacenamiento a los agricultores. Taimaka ha realizado un piloto de prueba de concepto, que otorga préstamos a 50 agricultores dentro de su primera cohorte de 100 agricultores encuestados para comprender los patrones de venta de cultivos en el estado de Gombe y están trabajando para escalar el enfoque para involucrar a 500 agricultores en 2020. préstamo de cosecha con sacos PICS a más de 1,000 agricultores en los próximos años. Su compromiso con la implementación y el impacto basados en evidencia es evidente en su objetivo de aumentar los ingresos de los agricultores en al menos un 20 por ciento, que tienen la intención de rastrear cuidadosamente a través de sistemas de monitoreo y una futura evaluación de impacto en su contexto (ver taimaka.org para más detalles).
Fuentes
1. Burke, Marshall, Lauren Falcao Bergquist y Edward Miguel. "Vender barato y comprar caro: arbitraje y efectos de los precios locales en los mercados de Kenia". The Quarterly Journal of Economics 134, no. 2 (2019): 785-842.