NUEVO HAVEN, 13 de mayo de 2016 — Las guerras civiles dividen a las naciones en términos sociales, económicos y políticos, y a menudo enfrentan a vecinos entre sí. Después de las guerras civiles, muchos países emprenden esfuerzos de verdad y reconciliación para restaurar la cohesión social, pero se sabe poco acerca de si estos programas alcanzan los objetivos previstos. Un nuevo estudio publicado hoy en Science sugiere que los programas de reconciliación promueven la curación social, pero que estos logros se obtienen a costa de una salud psicológica reducida, empeoramiento de la depresión, la ansiedad y el trauma. 

“Nuestra investigación sugiere que hablar sobre las atrocidades de la guerra puede resultar psicológicamente traumático para las personas afectadas por la guerra. Invocar recuerdos de guerra parece reabrir viejas heridas de guerra”, dijo Oeindrila Dube, profesora asistente de Política y Economía en la Universidad de Nueva York y una de las autoras del estudio. “Al mismo tiempo, también se demostró que el programa de reconciliación que examinamos mejora las relaciones sociales en las comunidades divididas por la guerra”, dijo el profesor Dube. 

El programa, que fue diseñado e implementado por Fambul Tok (“Charla familiar” en krio), una ONG de Sierra Leona, enfrentó a las víctimas con los perpetradores en foros comunitarios. Las víctimas detallaron las atrocidades de la guerra; los perpetradores admitieron sus crímenes y buscaron perdón por sus acciones; y nadie fue compensado económicamente o castigado por participar. Los foros del estudio se llevaron a cabo entre 2011 y 2012, una década después de que terminara la guerra civil. 

Los investigadores Jacobus Cilliers, de la Escuela de Políticas Públicas Georgetown McCourt, Oeindrila Dube de la Universidad de Nueva York, y Bilal Siddiqi, economista del Grupo de Investigación para el Desarrollo del Banco Mundial, trabajaron con la organización sin fines de lucro de investigación y políticas Innovations for Poverty Action (IPA) para llevar a cabo una evaluación aleatoria e independiente del programa. El estudio se llevó a cabo en 200 pueblos, 100 de los cuales fueron elegidos al azar para ofrecer el programa de reconciliación. El equipo de investigación rastreó a 2,383 personas en ambos conjuntos de aldeas, registrando sus actitudes hacia los excombatientes, su salud mental y la fuerza de sus lazos sociales 9 y 31 meses después del programa. 

Los resultados, publicados hoy, revelaron que la reconciliación tuvo consecuencias tanto positivas como negativas. Por un lado, promovió la sanación social: el perdón de los ex perpetradores aumentó sustancialmente en las aldeas del programa en relación con las aldeas de control, según lo medido por un índice de preguntas que midió las respuestas emocionales y conductuales hacia este grupo. La confianza de los excombatientes también aumentó en un 22.2 por ciento, mientras que la confianza de los migrantes (muchos de los cuales se perciben como excombatientes) aumentó en un 6.7 por ciento. Además, la fuerza de la red social aumentó en un 11 por ciento, ya que las personas formaron más amistades y confiaron más unos en otros para obtener consejos y ayuda. 

Además, quienes vivían en las aldeas del programa participaban más en grupos comunitarios, como asociaciones de padres y maestros y organizaciones religiosas, y aportaban más recursos a los bienes públicos, incluidos los utilizados para construir escuelas y clínicas de salud.

Por otro lado, estos logros se produjeron a costa de una salud psicológica reducida: el programa empeoró la depresión, la ansiedad y el trauma. Por ejemplo, la prevalencia del TEPT clínico, o trauma grave, fue un 36 % mayor en las aldeas del programa que en las aldeas de comparación, donde la prevalencia del TEPT clínico fue del 8 %. Tanto los efectos positivos como los negativos persistieron hasta 31 meses después de que finalizó el programa. 


“Nuestros resultados de ninguna manera socavan la necesidad de reconciliación, pero sugieren que los formuladores de políticas deben encontrar formas de mitigar los efectos negativos de confrontar los recuerdos de la guerra al diseñar estos programas”, dijo el profesor Cilliers. "Esta es una vía fructífera para futuras investigaciones". 

“Este estudio es el primero de su tipo y proporciona evidencia valiosa sobre un enfoque utilizado para sanar a las comunidades afectadas por la guerra en todo el mundo”, dijo Annie Duflo, directora ejecutiva de Innovations for Poverty Action. “Si bien se debe realizar más investigación sobre este tema, este estudio sugiere que los formuladores de políticas pueden necesitar reestructurar los procesos de reconciliación de manera que reduzcan sus costos psicológicos negativos, al tiempo que conservan sus beneficios sociales positivos”, dijo Duflo. 

Información adicional:

• Sierra Leona experimentó una devastadora guerra civil entre 1991 y 2002. Más de 50,000 personas murieron, miles más fueron amputadas y más de la mitad de la población fue desplazada. Gran parte de la violencia tuvo lugar dentro de las comunidades, con miembros de los mismos pueblos tomando las armas unos contra otros. 
• Después del conflicto, el gobierno de Sierra Leona y la comunidad internacional establecieron una Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación, pero la comisión solo tenía la capacidad de cubrir una pequeña fracción de las atrocidades que ocurrieron durante la guerra. 
• Fambul Tok (“Family Talk” en krio) se fundó en 2007 para abordar la brecha y facilitar la reconciliación a nivel local en las comunidades rurales. Actualmente opera en cinco de los 13 distritos de Sierra Leona. 
• El programa de reconciliación de Fambul Tok tiene varias características en común con los procesos de verdad y reconciliación en todo el mundo. Organiza foros en los que las víctimas describen la violencia que experimentaron y los perpetradores buscan el perdón por sus crímenes. Nadie recibe compensación monetaria ni es sancionado por participar. Sin embargo, a diferencia del programa nacional de verdad y reconciliación, la celebración de Fambul Tok encaja en foros a nivel comunitario, en grupos que incluyen un promedio de 10 pueblos. 

Puede encontrar una descripción del estudio en lenguaje sencillo en: http://www.poverty-action.org/study/reconciliation-conflict-and-development-field-experiment-sierra-leone

Puede encontrar un resumen de políticas sobre el estudio en: http://www.poverty-action.org/publication/sierra-leone-does-reconciliation-heal-wounds-war

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Contactos: Jeff Mosenkis, Innovations for Poverty Action, 203-974-2976, jmosenkis@poverty-action.org

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