¿Qué constituye la salud financiera? Definir esto conceptualmente y construir una medida empírica simple es un desafío. La idea de salud financiera es abstracta y combina múltiples indicadores y conceptos. Además, la salud financiera no está necesariamente ligada al uso de productos financieros formales y, por lo tanto, no puede medirse únicamente a través de indicadores de acceso financiero, ya que es posible tener salud financiera fuera del sistema financiero formal. Cualquier medida de salud financiera también debe ser capaz de capturar indicadores menos observables, como los comportamientos de gestión financiera, así como la planificación informal y los mecanismos de afrontamiento, como las redes sociales. La salud financiera también puede incluir medidas subjetivas de bienestar, estrés o satisfacción con la propia posición en la vida.

Abogamos por una conceptualización simple y transparente de la salud financiera. Comenzamos con una afirmación teórica, casi definitoria: las finanzas consisten en mover dinero a través del tiempo, el espacio y los resultados riesgosos. Proponemos tres conceptos principales que abarcan la salud financiera: acceso a los fondos, que es una construcción de resultado final, y acceso a las finanzas y comportamiento financiero, que son construcciones intermedias que incorporan varios componentes.