Algunos formuladores de políticas educativas se centran en reducir la proporción de alumnos por maestro. Otros argumentan que los recursos tendrán un impacto limitado sin reformas sistemáticas en la gobernanza de la educación, los incentivos docentes y la pedagogía. Examinamos un programa bajo el cual se financiaron comités escolares en escuelas kenianas seleccionadas al azar para contratar a un maestro adicional con un contrato anual renovable condicionado al desempeño, fuera de los canales normales del servicio civil del Ministerio de Educación, a niveles de compensación normales de una cuarta parte. Para los estudiantes asignados al azar para permanecer en las clases existentes, los puntajes de las pruebas no aumentaron significativamente, a pesar de una reducción en el tamaño de la clase de 82 a 44 en promedio. En contraste, los puntajes aumentaron para los estudiantes asignados para recibir enseñanza de maestros contratados localmente. Una de las razones puede ser que los docentes contratados tenían bajas tasas de ausentismo, mientras que los docentes del servicio civil contratados centralmente en las escuelas asignados al azar a docentes contratados redujeron endógenamente su esfuerzo. Los docentes del servicio civil también captaron rentas para sus familias, con aproximadamente 1/3 de los puestos de docentes contratados para familiares de docentes existentes. Un programa de gobierno que empoderó a los padres dentro de los comités escolares redujo ambas formas de captura. Los mejores maestros contratados obtuvieron trabajos en el servicio civil a lo largo del tiempo, y estimamos grandes beneficios dinámicos potenciales al complementar un sistema de servicio civil con maestros contratados localmente contratados a prueba y con titularidad condicionada al desempeño.