Tema de política

La gran mayoría de los casos de VIH ocurren en el África subsahariana, donde casi 2 millones de personas se infectan con el VIH/SIDA cada año. Una cuarta parte de estas nuevas infecciones por el VIH se dan entre personas menores de 25 años, y casi todas se deben a relaciones sexuales sin protección. El SIDA es incurable y no se ha desarrollado ninguna vacuna exitosa contra el SIDA. Garantizar la adopción de conductas sexuales más seguras entre los jóvenes es fundamental para prevenir la transmisión de esta enfermedad. Sin embargo, sorprendentemente hay poca evidencia sobre la eficacia relativa de los diferentes programas para reducir el comportamiento sexual de riesgo.

Contexto de la Evaluación

Kenia tiene los 10^th mayor población infectada por el VIH en el mundo: casi el 7% de los kenianos están infectados.[i] Los niños son vistos como una “ventana de esperanza” en la lucha contra el SIDA, porque sus patrones sexuales no están firmemente establecidos. En un esfuerzo por prevenir las infecciones por el VIH en las nuevas generaciones, a fines de la década de 1990, UNICEF y el Instituto de Educación de Kenia desarrollaron conjuntamente un plan de estudios de educación sobre el SIDA, que incluye manuales para estudiantes y maestros. Sin embargo, para 2003, este plan de estudios no se había implementado por completo, probablemente debido a la inexperiencia de los maestros y su incomodidad al hablar sobre este material delicado.

Detalles de la Intervención

Esta evaluación probó dos intervenciones para reducir el comportamiento sexual de riesgo: capacitar a los maestros en el plan de estudios existente sobre el VIH y reducir los costos de escolarización mediante el suministro de uniformes gratuitos. Las 328 escuelas del estudio se asignaron aleatoriamente a uno de cuatro grupos de unas 82 escuelas. Cada uno de los cuatro grupos de escuelas recibió un conjunto diferente de programas:

En los grupos 1 y 3, se capacitó a tres maestros sobre el VIH/SIDA y sobre cómo enseñar el plan de estudios sobre el VIH. El plan de estudios cubre datos sobre la enfermedad y fomenta la abstinencia hasta el matrimonio y la fidelidad después. También enseña habilidades para la vida, como decir “no” a las relaciones sexuales no deseadas o inseguras.

En los grupos 2 y 3, los niños que ya estaban matriculados en clases de sexto grado recibieron un uniforme gratis. Los implementadores también anunciaron que los estudiantes que todavía estaban inscritos en la escuela el año siguiente serían elegibles para un segundo uniforme y distribuyeron uniformes nuevamente el año siguiente.

En total, las escuelas del grupo 1 recibieron solo el programa de capacitación docente, las escuelas del grupo 2 recibieron solo el programa de uniformes, las escuelas del grupo 3 recibieron ambos programas, el grupo 4 no recibió ningún programa y, por lo tanto, sirvió como grupo de comparación.

Para evaluar el impacto de los dos programas sobre el comportamiento sexual y la salud sexual, se recopilaron datos de encuestas sobre el comportamiento sexual de los jóvenes. Sin embargo, tales datos de encuestas pueden estar sujetos a sesgos de informes. Por lo tanto, era importante complementar estos datos con una medida objetiva de la incidencia de relaciones sexuales sin protección, que es el principal modo de transmisión del VIH en Kenia. Se consideraron dos medidas de este tipo: (1) tasas de maternidad y (2) tasas de infección por ITS. Las tasas de maternidad se monitorearon regularmente entre 2003 y 2010. Las tasas de infección por ITS (específicamente, las tasas de infección por herpes y VIH) se midieron durante un seguimiento a largo plazo en 2009-2010.

Resultados y lecciones de política

Impacto de la formación docente únicamente: Capacitar a los maestros sobre cómo implementar el plan de estudios nacional sobre el VIH/SIDA aumentó considerablemente la probabilidad de que los maestros enseñen sobre el VIH en el aula. Dos años después de la capacitación, los estudiantes cuyos maestros habían sido capacitados tenían un mayor conocimiento sobre la enfermedad y también reportaron actitudes más tolerantes hacia las personas con SIDA. Sin embargo, la intervención no redujo las tasas de maternidad entre las niñas, lo que sugiere que no disminuyó la probabilidad de que las niñas tuvieran relaciones sexuales sin protección. Tampoco redujo el riesgo de ITS medido después de 6-7 años.

Impacto de Uniformes Gratuitos únicamente: Los uniformes escolares gratuitos llevaron a los estudiantes a permanecer matriculados durante mucho más tiempo y redujeron la incidencia del matrimonio adolescente y el embarazo adolescente. Sin embargo, las niñas que se beneficiaron de uniformes gratuitos no tenían menos probabilidades de tener una ITS después de 6 o 7 años, lo que sugiere que algunas de las adolescentes en el programa de uniformes gratuitos, aunque es menos probable que participen en relaciones comprometidas que conduzcan al embarazo y al matrimonio, podría haber tenido relaciones casuales.

Impacto combinado: En las escuelas que recibieron uniformes gratuitos y capacitación docente sobre el currículo de VIH/SIDA, la reducción de la deserción y el embarazo adolescente entre las niñas fue menor que la observada en las escuelas que solo recibieron uniformes gratuitos. Esto sugiere que el énfasis del plan de estudios en la abstinencia hasta el matrimonio puede haber persuadido a algunas niñas que habrían retrasado el matrimonio gracias a los uniformes gratuitos para privilegiar las relaciones comprometidas, donde los embarazos son más probables. Por otro lado, los dos programas combinados llevaron a una reducción significativa en el riesgo de ITS. Esto sugiere que entre las niñas que optaron por retrasar el matrimonio para permanecer en la escuela con el uniforme gratuito, el plan de estudios sobre el VIH convenció a algunas de abstenerse por completo para evitar el riesgo de ITS asociado con las relaciones casuales.

Fuentes

[i] Libro mundial de hechos de la CIA, “Kenia” https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ke.html (consultado el 25 de agosto de 2009).