Resumen

Cuando los pequeños agricultores ven cómo los fertilizantes aumentan sus rendimientos, pueden continuar usándolos. En este estudio en Mozambique, donde muy pocos agricultores usan insumos agrícolas, los investigadores evalúan si otorgar subsidios para fertilizantes a los agricultores los alienta a continuar usando fertilizantes cuando se agoten los subsidios. Este estudio también mide el impacto de acoplar los subsidios con diferentes tipos de cuentas de ahorro. ¿Los subsidios, las cuentas de ahorro, una combinación de ambos, o ninguno de los anteriores, llevan a los agricultores a invertir en sus fincas, cultivar más alimentos y obtener más ingresos?

Tema de política

Motivados por la reciente escalada de los precios de los alimentos en todo el mundo, varios países, incluidos Kenia, Malawi, Ruanda y Zambia, han implementado programas de subsidios de fertilizantes a gran escala para impulsar la seguridad alimentaria y la productividad de las pequeñas granjas. Si las personas desconocen los beneficios del uso de fertilizantes o no saben cómo usarlos, entonces los subsidios pueden ser una herramienta útil para brindarles experiencia en el uso de fertilizantes y promover la adopción. Sin embargo, una pregunta de larga data es si la provisión única o temporal de fertilizantes subsidiados puede hacer que los hogares los adopten a largo plazo, o si el uso de insumos y la producción agrícola finalmente regresan a los niveles anteriores después de que se eliminan los subsidios. La clave para determinar si la provisión de subsidios puede conducir al crecimiento a largo plazo, incluso después de que los subsidios ya no estén vigentes, es descubrir si las prácticas de los agricultores cambian fundamentalmente, o si estas prácticas cambian solo (si es que lo hacen) cuando los subsidios están siendo aplicados. Ofrecido.

Contexto de la Evaluación

La emigración a gran escala, la dependencia económica de Sudáfrica y una guerra civil prolongada obstaculizaron el desarrollo de Mozambique hasta mediados de la década de 1990. La agricultura representa casi el 29 por ciento del PIB del país, sin embargo, la adopción de tecnología agrícola ha sido lenta en Mozambique en comparación con otros países de la región. La mayoría de los agricultores entrevistados para este estudio tenían poca o ninguna experiencia en la aplicación de fertilizantes químicos y otros insumos agroquímicos.

Detalles de la Intervención

Los investigadores están investigando los impactos de los subsidios a los fertilizantes en los pequeños agricultores de las zonas rurales de Mozambique y, en particular, si brindar a los agricultores oportunidades para cuentas de ahorro puede ayudar a que los subsidios logren un mayor impacto sostenible. Se distribuyeron al azar cupones para fertilizantes a una muestra de agricultores. En asociación con el Banco Oportunidade de Moçambique (BOM), los investigadores también aleatorizaron ofertas de una de varias intervenciones diferentes de cuentas de ahorro, para ver cómo los subsidios y las cuentas de ahorro se complementaban entre sí.

La muestra comprende agricultores con acceso a algún tipo de servicio de extensión agrícola, ya sea a través de una ONG o entidad gubernamental, para que tengan acceso a la información sobre cómo usar el fertilizante si así lo deciden. Los investigadores trabajaron con dos subgrupos de agricultores. La muestra de aleatorización de cupones (VR) está compuesta por cupones de fertilizantes distribuidos (o no distribuidos) al azar por los agricultores. La muestra de realidad virtual permitió a los investigadores examinar la interacción entre la recepción de cupones y los incentivos de ahorro.

Grupos de tratamiento:

Como se muestra en la tabla, la muestra de VR consta de tres grupos de tratamiento que recibieron diferentes combinaciones de intervenciones y un grupo de comparación que no recibió ninguna intervención. En el grupo de tratamiento uno, a los agricultores se les ofreció una cuenta de ahorros con una tasa de interés BOM estándar. Al grupo de tratamiento dos se le ofrecieron cuentas de “ahorro igualado”, donde el agricultor recibió fondos igualados equivalentes al 50 por ciento de su saldo de ahorro promedio (hasta 3,000 MZN, o US$112) durante un período de igualación definido. (La tasa de contrapartida es el porcentaje del saldo promedio en la cuenta que aporta el proyecto al final del período de contrapartida, no una tasa de porcentaje anual). En el grupo de tratamiento tres, a los agricultores se les ofreció una contrapartida de ahorro con un incentivo grupal , donde la tasa de coincidencia sube o baja de acuerdo con el saldo promedio de la cuenta de todo el grupo. Los agricultores no están obligados a utilizar la contrapartida para fertilizantes, pero el monto de la contrapartida permite que cada agricultor pueda costear los insumos proporcionados en el paquete de fertilizantes, que muchos agricultores no podrían costear de otro modo.

Durante las reuniones con grupos de agricultores, el personal del proyecto discutió la importancia de ahorrar y conservar parte de las ganancias de la cosecha para fertilizantes y otros insumos agrícolas para la próxima temporada. Los agricultores también recibieron instrucciones específicas sobre el uso del paquete de fertilizantes para el maíz e información sobre los servicios y ubicaciones de ahorro de BOM. Después de que los agricultores completaron la encuesta de referencia, se ofrecieron cuentas de ahorro y el personal del proyecto ayudó a los agricultores interesados ​​a completar los formularios para abrir una cuenta. Luego, los agricultores podrían hacer su depósito inicial en una sucursal de BOM o en Bancomovil, un banco móvil que da servicio a muchos de los sitios.

Durante las encuestas de seguimiento planificadas para 2012 y 2013, los investigadores recopilarán datos sobre ingresos y gastos per cápita, rendimientos de maíz y uso de variedades de semillas y fertilizantes, y la creación y uso de cuentas de ahorro.

Resultados y lecciones de política

Resultados próximos.

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